英国：疯牛病病毒导致新型羊瘙痒病

英国政府8日宣布，在境内一头羊体内发现了一种新的羊瘙痒病，致病病毒此前在英境内从未出现过。导致疯牛病的朊病毒进入羊体内会引发羊瘙痒病，因此英政府称，不排除这种病毒是新型的朊病毒。

　　英国环境、食品和农村事务部当天发表声明说，研究人员是在考察英国羊群是否感染疯牛病时发现该病毒的。这种新病毒不含糖，分子质量比一般的羊瘙痒病病毒要轻。

　　长期以来科学家一直担心，上世纪80年代疯牛病在英国肆虐期间，有一些羊吃了用病牛肉骨粉加工成的饲料而受感染。与疯牛病不同的是，朊病毒能够在羊之间直接传播，这意味着一旦有一头羊感染，就可能有大批羊受传染。

　　不过英国食品标准局当天发表声明说，羊瘙痒病对人类没有明显危害，从目前的情况看，人们也不必放弃食用羊肉。