日本可能又出现疯牛病

     据日本一位政府官员周二称，日本北海道一头20个月大的乳牛可能已经感染疯牛病（BSE），这一发现可能会促使日本不会解除对美国牛肉进口的禁令。

    如果得到证实，这将是日本自2001年首次出现疯牛病后最年幼的患病乳牛，并可能促使政府重新考虑其计划。这项计划的内容是20个月大或更年幼的乳牛不必接受BSE测试。

    上月日本与美国达成一致，同意恢复进口美国牛肉（来自20个月大或更年幼的乳牛）。自去年12月份美国华盛顿州发现疯牛病后，日本已经暂停进口美国牛肉。此前，日本曾是美国牛肉的头号出口市场，每年采购价值14亿美元。

    这位官员称，对这头20个月大的乳牛进行的最终检测结果预计将于本周末出台。这头牛2003年3月7日出生在北海道，本周一被屠宰。

    自2001年10月份出现首例疯牛病以来，日本迄今为止已经证实出现了14例疯牛病，最年幼的患病乳牛为21个月大。自2001年10月份以来，日本一直对所有用于人类食用的牛进行疯牛病检测。

    政府推出这项措施，希望恢复消费者对牛肉安全的信心，因为日本人担心感染致命的疯牛病，避免食用牛肉。人类吃过污染牛肉后就会感染牛绵状脑病。

    但是基于日本食品安全委员会9月份提交的一份报告，日本政府计划放宽测试政策。该委员会在这份报告中说，在日本本土发现的最年幼的患病乳牛年龄为21个月，很难使用现有的检测方法来检测更年轻的乳牛。

    上月日本政府向委员会提交了新的BSE检测计划，等待批准。委员会估计将于明年初做出决定。