加成为世界上少数拥有胚胎干细胞株的国家

    干细胞株是由一个干细胞生成的一组干细胞。这些干细胞在实验室环境中可以自我复制很长时间，并且还能保留原来干细胞的所有特性。胚胎干细胞可以生成人体的260多种细胞的任何一种，如脑细胞、骨细胞和血液细胞等。

    干细胞研究被认为是治疗帕金森症、糖尿病等多种慢性和重大疾病的希望所在。但是胚胎干细胞研究也存在争议，因为胚胎在提取干细胞的过程中会死亡。加拿大关于干细胞研究的法律是世界上最严格的法律之一，按照去年通过的“辅助人类生育法”，禁止为实验目的去克隆或生成一个胚胎，违犯法律者最高可处14年的刑罚。加拿大用于研究的胚胎的唯一来源只能是人们为了研究目的的自愿捐献，因此，加拿大能用胚胎提取的干细胞也很少，干细胞来源成为影响加拿大干细胞研究的一道门槛。

    在培育出自己的干细胞株前，加拿大研究人员不得不从国外进口干细胞株。进口费用很贵，其中一个冷冻瓶就需要3000美元到5000美元，而且进口的干细胞株往往也带有许多使用限制。现在加拿大有了自己的干细胞株，研究人员就可以对干细胞进行自由研究了。

    加拿大的两株胚胎干细胞株是多伦多的一个研究小组耗时两年时间培育成功的。与传统的用冷冻胚胎培养干细胞株的方法不同，加拿大科学家这次用的是刚生成的胚胎。目前还没有哪种胚胎更优越的定论，但加拿大科学家以前用冷冻胚胎培养干细胞株从未获得成功。

    加拿大科学家培育出的干细胞株已经得到权威干细胞株认证组织———英国国际干细胞计划组织的核准。