绵羊也有爱情

    许多研究组织的研究结果表明、猴子、狗甚至老鼠都喜欢笑。

    “实际上，笑的神经回路存在大脑中的历史已经十分久远，而且其它动物大脑中存在的玩耍和笑的遗传性要比在我们人类学会发出‘哈哈哈’笑声、开始使用语言早无数年，” 美国保令格林州立大学的神经学科学家潘克斯普说。

    当黑猩猩相互游戏追逐时，它们会开始喘粗气，而且喘气的声音和人类的笑声极为相似，狗也有相似的情形，潘克斯普在本周五版的科学期刊上写到。

    老鼠在玩耍时也会吱吱叫，听起来有些像人在咯咯笑一样。潘克斯普以前也曾发现，如果在玩耍时给小老鼠搔痒，它们会开始吱吱叫并且会和给自己搔痒的人变得很亲近。看起来它们喜欢搔痒，很显然开心的小老鼠也喜欢和其它吱吱叫的小老鼠一起玩。

    第一次笑

    人类笑的活动在很小时就会开始，这也就是说这种活动是深深根植于我们大脑中的。

    “对于很小的孩子，他们的对言语幽默的反应还是零，但是他们在跌跌撞撞的活动过程中常常会大笑或者咯咯笑，” 潘克斯普强调说。

    重要的是，近期的各种相关研究表明，动物在发笑的时候往往伴随着追逐玩耍。对于人类来说，很有可能是诙谐的言语“搔”动了我们大脑中存在已久的“玩耍神经回路”。

    要证实动物到底会不会笑，科学家们还需要进行更多大量的研究。研究结果很由可能会解答人类为什么会喜欢开玩笑这种行为。潘克斯普推测说，这个问题很有可能会延伸到开发针对笑的对立面——抑郁症的治疗方法。

    笑声背后的进化原因

    同时，还有一个问题，究竟是什么东西是动物们的世界如此可笑。

    “虽然现在还没有人研究老鼠之间幽默存在的可能性，如果它存在的话，这很有可能与嬉戏有密切的关系，” 潘克斯普认为。“就算成年的啮齿动物没有发展健全的认知幽默的能力，年幼的老鼠也可能拥有不同寻常的快乐感。”

    而人类科学传统上是认为动物不可能有感觉喜怒哀乐的能力。

    潘克斯普对于这个看法的回答是：“虽然有些人仍然认为笑使人类都有的特性，但是事实上，自从更新世时期开始，它们就已经有这种能力了。”

    当母羊看到亲密的公羊时，大脑变得很活跃

    人们普遍认为，爱情通常是人区别于动物独有的情感，但事实上这种说法并不完全正确。据英国《泰晤士报》报道，科学家现在研究发现，绵羊和人一样也会谈恋爱，同时也能体验和人类相同的其它情感。

    研究表明，母羊会与公羊谈恋爱，结交亲密伙伴，当与它们感情密切的“朋友”病死或被宰杀后，它们会感到非常忧伤难过。这项发现可能会在如何对待牲畜方面有重要的意义。

    伯明翰研究院神经学家、领导这项研究工作的基思·肯迪克教授说，羊脑和人脑在很多方面都非常相似。在研究过程中，肯迪克教授首先将微电极插入绵羊的大脑中，测量它们受到某种刺激时，电气活性的表现有何不同。这些刺激物包括显示曾与它们有过密切接触的公羊的照片，或者是它的“朋友圈”中某个成员的照片。

    在针对人类的研究中，科学家使用磁共振成像测量当人们看到自己爱人图像时，他们大脑的不同部位变得活跃的过程。肯迪克发现绵羊大脑与人脑中的电气活性和化学反应极其相似。但研究也表明，母羊比人类女性忘记其性伴侣的速度可要快得多。

    这并不是第一次报道有关“绵羊恋爱”的新闻。伍迪·爱伦在他执导的电影《性爱宝典》中描写了由吉尼·瓦尔德扮演的医生与名为戴茜的绵羊之间的“风流韵事”。剑桥大学动物福利方面的教授唐纳德·布卢姆相信，群居动物能够建立属于它们自己的“道德准则”。他说：“只要观察一下，我们就能经常发现它们彼此之间是多么的互助友好和宽容无私。”