中国小麦需求增长加剧市场担忧

    全球食品价格的上涨几乎不需要更多理由支持。但有传言称，由于收成欠佳，中国今年可能不得不增加小麦进口，这令市场变得更加紧张。本月，小麦价格触及约两年半高点。与其他许多大宗商品市场一样，谷物市场可能也需要适应中国这条 饿的巨龙。

    根据国际谷物协会(International Grains Council)的数据，在截至2010年6月的一年中，中国小麦进口量增至140万吨，较上年同期增长260%。与此同时，该协会预计，中国今年的玉米进口可能增长三倍。尽管增幅看起来非常显著，但中国的小麦和玉米进口量仅占全球总进口量的1%-2%。相比之下，中国的大豆进口则占到了全球的60%。

    中国的小麦进口呈波动态势。2004-2005年，小麦的年进口量一度高达680万吨。近期恶劣天气的真实影响只有到今年春天晚些时候才能完全知道。饮食的改变或许会减轻一些压力：联合国粮农组织(Food and Agriculture Organization)表示，过去十年，中国小麦的人均消费量有所下降。

    伦敦亚非研究学院(School of Oriental and African Studies)经济学教授Robert Ash指出，到2020年中国可能需要生产5.8亿吨粮食才能达到粮食自给率保持95%的目标。中国去年的粮食产量为5.46亿 。

    但Ash表示，不利因素依然存在：水资源匮乏以及耕地不足的问题在中国越来越突出，此外，农作物产量也已停滞不前。

    这些情况让小麦的前景变得不确定。鉴于玉米还被用作动物饲料，紧张状况可能首先在玉米市场显现。如果中国确实需要增加玉米进口，其中大多可能会来自美国。这也许是深化中美关系和缩小美国贸易逆差的一个机会。但是，考虑到生物燃料的使用越来越多，市场对美国的玉米需求已经很强劲，中国不断增长的需求可能会成为引发市场紧张的另一个因素。