美国国内粮食运费创下数年新低，但是仍有上涨之虞

　　去年美国冬季天气曾经给谷物运输带来麻烦，但是今年迄今为止尚未出现类似问题，谷物运输成本也创下多年新低。但是行业官员警告说，即使出现轻微的寒流天气，也会导致美国铁路、驳船以及卡车运输网络不堪重负，推动运输费用再度大幅上扬。

　　美国卡夫食品集团（Kraft Foods Group）近期发出警告，称行业广泛存在的物流问题可能拖累公司盈利。谷物加工商ADM公司也在周五（12月5日）表示，铁路服务存在的问题可能在明年一季度显现。ADM公司乙醇业务副总裁克莱格·威尔斯在一次演讲中对投资者表示，今年冬季仍有可能出现问题，我们对于铁路状况改善没有很多信心。

　　去年美国冬季运输成本大幅上涨，并创下多年来的最高水平，因为运输商很难获得铁路车皮，进而抬高了对驳船和卡车的需求。今年10月初铁路运费曾飙升至历史最高水平，因为创纪录的谷物运输需求旺盛。不过目前铁路运输成本和上年同期相比持平或者下跌，其中短程铁路运输成本下跌49%，直达铁路运输成本下跌36.5%。密西西比河驳船运价已经从10月份的高点下跌48%，创下2012年12月初以来的低点，卡车运输成本也处于三年来的最低水平。

　　由于运输费用低廉，已经促使粮食买家提高收购价格，但是农户的销售兴趣依然低迷，销售量低于承运商所预期的水平。承运商预租了过量的运力。随着新税年于1月份开始，农户销售步伐可能加快。一位大西洋地区的铁路经纪商称，一些人预订了过多的运力，可能是双倍。不过承运商可能保留额外的采购，以防范运输服务恶化。

　　行业数据显示，目前的情况整体差于上年。美国铁路协会数据显示，1类铁路的谷物平均运输速度慢于上年同期。就驳船运输情况而言，由于农户的玉米和大豆销售步伐缓慢，限制了驳船运输需求，而驳船的空船供应则出现大幅提高。经纪商称，只要农户继续囤货惜售，运输费用将会继续受到下跌压力。一位驳船经纪商称，在过去一个月里，美湾地区每周都有900到1000艘货轮卸货，空船供应过剩。但是一旦出现冷空气，一切都会发生改变。