企业文化这件事，在我国企业和外国企业之间，完全是不同的套路。中外文化管理差异的第一个表现形式，就是文本的差异。我们的企业文化手册、大纲、读本，体系复杂，内容丰富，语言优美。其中，以《海尔企业文化手册》、《华为基本法》、《万科员工手册》为代表。这些浩瀚的文化文本大多数都是由专门的咨询公司来完成的。第二个表现形式，就是中国的企业文化工作者普遍反映，他们需要绞尽脑汁地策划各类活动，以满足员工的文化需求。但不少国外企业，甚至没有所谓企业文化工作者的概念，一般管理者就是文化的代表。
根据多年考察，外国企业很少在网站和文字材料中进行价值理念的宣传，有些企业仅在网站、企业彩页和年报中有少量的价值理念的描述。例如，对照GE公司的中英文网站：GE公司的中文网站上有很多条关于企业文化的论述，讲到了GE公司的远大理想、企业精神、社会责任、他们对维护环境的追求等等。而与之对应的是GE公司的英文网站，关于企业文化，只看到了一小段论述，其中最核心的一句话就是：“我们认为我们的文化就在于创新”，其他方面的表述非常少。大量的事实表明，国外公司理念体系比较简单，没有过多的细分，其条目一般也不超过10条。日韩个别企业在文化文本的内容上，比欧美要丰富，但也不一定形成专门的手册。
美籍日裔学者威廉·大内早在1981年就关注了西方企业中员工人格独立平等而经济上为单纯“交换和雇佣性关系”的职业化现象。这种现象也是西方历史上法治思想、制度至上思想的体现，更是市场经济300年发展历程中自然人不断工业化和社会化的结果。
此外，企业家与员工相互不满意都可以选择结束合作，企业对个人的依赖性远低于中国企业。相对来讲，经理人对企业的依附性要稍强一些，在寡头垄断已经形成的市场上，职业经理人再有天分，不进入现成的少数优秀企业，就没有机会了。
在我国，自然人职业化的过程仍然在进行中。中国是传统工业文明的迟到者。由于没有经历市场经济的炼狱，员工素质没有达到职业化的基本要求。与此同时，大多数企业也没有准备好完善的管理机制，人的素质与制度体系都存在很大缺口。因此，在实践中，很多企业家希望通过企业文化建设提高员工素质。从这个角度来看，说企业文化是制度的补充恰如其分。
中国企业的另一个特征也导致了较高的文化需求，那就是企业对人的依赖性、人对企业的依附性。传统的人情关系文化、计划经济的遗留、劳动密集型的特征，决定了底层员工对企业的依附。但中国大规模经济结构变迁的机会，移动互联网的勃兴，市场经济体制的不完善，使中国成为创业者的天堂，随时有机会，随时有市场，在宁做鸡头、不为凤尾思想的支配下，有资源、才能、天分的人很容易另起炉灶。因此人与企业相互依赖，企业必须强化凝聚力与公信力，他们需要为底层员工提供家一样温暖的环境，于是需要组织各类文体、娱乐、竞赛活动，更需要满足业务骨干的精神和发展需要，于是需要将文化大纲编写得深刻、大气又有效管用。
因此，我们不能盲目地研究和借鉴世界级企业文化管理，只有在这样的经济、文化、历史、时代的背景下才能够理解，中国企业承担了很大的社会责任，在帮助社会塑造职业人，并满足“组织情感”方面的大量心理需求，因此中国企业发育了庞大的组织，由专门的人，花很大力气去开展文化工作。也因此，世界级企业的最佳实践，值得我们学习借鉴，但并不一定是我们的基业长青之路。
