从前有个国王养了一只伶俐可爱的猴子，这猴子对国王言听计从，忠心耿耿，又能翻墙爬树，耍乐子给国王看。国王觉得这畜生比身边的大臣、侍卫还要可靠，时刻都离不开它，就连自己的宝剑都让猴子拿着。
一次国王出行，准备在行宫的花园里睡上一觉，就对忠心的猴子说：“我要睡一觉，要是有人想害我，你一定要保护我！”猴子握着宝剑连连点头，眼睛一眨不眨地监视着周围的动静。国王见猴子这样尽忠职守，就放心地睡着了。
这时，一只蜜蜂飞到了国王头上，猴子看到后跳了起来，追赶那只蜜蜂，又有一只蜜蜂飞了过来，要去蛰国王。猴子大急，心想：“怎么能让这该死的蜜蜂蛰到陛下呢！”它爬出宝剑，砍向那只胆大包天的蜜蜂。
花园外的宫女和侍卫只听到一声惨叫，等他们冲进去，国王的脑袋已经被猴子砍掉，倒在血泊之中……
如果授权人选不合适，结果也许是灾难性的。权力代表了影响力和切实的作用，被授权者在授权期内不是领导者，就是实际操作者，他们的所作所为直接影响事情的结果。把权力交给一只猴子，一只狗，一个糟糕透顶的员工，在结果上也许没什么区别。面对这结果，人们不会苛责猴子、狗或愚蠢的员工，只会厉声质问那个授权者：“你授权的时候没长眼睛吗？你动了脑子吗？你疯了吗？”
对领导来说，如果手中的项目和任务总是找不到合适的授权人选，要么是团队人才匮乏到了严重程度，要么是领导力的匮乏到了严重程度。只要团队有一定的人员，挑选一个负责人并不那么困难，有项目经验的可以直接挂帅，有技术优势的可以扶植上马，有创新想法的可以给一个练兵机会。在授权问题上，领导不能畏首畏尾，否则员工更不敢放开手脚。
需要慎重考虑的是权责与能力的关系，即被授权人有没有能力负责任，有没有能力保证权力的行使。权力不能轻易下放给他人，必须交给那些真正有能力又有责任心的部下，并随时监督，防止他们滥用权力。在授权选择上，领导也可以着意锻炼一些有潜力的新人，而不只盯着有经验的老人。权力也是一个持续的过程，要注重培养部下行使权力的能力，能够避免组织无人可用，也可避免领导面对“想授权没人选”的尴尬局面。
现在，让我们总结一下授权的原则和步骤：
第一步：衡量难度。
被授权的任务难易不同，选择的对象也有所不同，需要的时间也有长有短。领导者需要对任务有清楚的把握，并有大概的难易、时间概念，才能选择最合适的人授权。
高难度的任务可以交给稳妥的老手或喜欢挑战的中高手；低难度的任务可以交给需要练手的新员工。要以多种标准衡量一项任务，完成任务不是唯一的目的，还可以训练员工的能力，提高团队的合作性，给团队成员机会，等等。对员工来说，唯一的目标是成功完成任务；对领导来说，授权只是一个开始，他需要考虑方方面面，尽量把任务的作用发挥到最大。
第二步：明确权责。
授权是权力的转移或下放，不代表职位的转让，所以必须规定权力的范围以及被授权者必须承担的责任。权力不能随便交给他人，必须加以严格的限制。
也要从被授权者的角度加以考虑，哪一种权力范围能够让他尽量放开手脚做事？对被授权者来说，太小的权力范围会带来许多麻烦，特别是当他的工作琐碎繁重，常常需要便宜行事时，握有多一些的权力，可以让他的行动更加变通。否则，遇到稍大一些的决定，他就必须打电话等待授权者的批示，这种授权只是形式上的授权，实质上，授权者的工作没有减少多少，被授权者也因为不被信任，减少了工作的热情。
第三步：保持沟通。
授权，授予的是权力，也是责任，但不代表这份责任不再属于领导，保证授权效果，是授权者的责任。担心下属能力、担心下属不了解计划、担心下属对公司、行业的判断不够成熟，这些担心并非杞人忧天，这需要领导者耐心地教育指导，及时给予意见。最重要的是在任务过程中保持信息的畅通。
通过沟通，授权者可以随时查看项目的进程，这种沟通有两个好处：一是了解进度，二是检查被授权者的工作状况。一旦发现被授权者有怠工、误算、徇私、执行不力等情况，可以随时中止授权，换一个更有能力的负责人，以免耽误整个计划的实施。在这个意义上，沟通也是一种监督，是对被授权人的督促。
第四步：终止授权、评估结果。
权力不可长期下放给他人，或者提拔被授权者，让他手中的权力和他的实际地位相符；或者在任务终结的时候收回权力，让被授权者重新回到自己的位置上。有一些领导认为“任务终止=收回授权”，所以没能在实际行动上或公众面前有明确的终止授权表示，造成了员工们认为授权尚未结束，被授权者或是观望，或是继续行使权力。
任务结束的时候，要明确地终止授权，才不会造成管理上的混乱。还要在回收的同时评估任务完成的结果，检验授权是否得到预期中的收益，衡量成败。领导们必须仔细研究这个结果，思考自己选择的授权对象是否合适，授权的范围是否恰当，过程中出现了哪些没有预料到的问题，下一次如何改进。从结果中得出经验教训，就是提高自己的工作能力。
最后还要再明确一下授权的意义。比尔·伯恩在《富贵成为习惯》中说：“授权是一种付出，好的管理者才有这种特色，因为他们不会贬低他人的重要。”授权，就是让每一个人都成为重要的人，让他们明白，他们与领导人一样，都是团体不可缺少的一员。
