生物碱（alkaloids）是生物体内一类含氮有机化合物的总称，有类似碱的性质，能与酸结合成盐。大多数生物碱为结晶形固体、白色、不溶于水，但与酸结合后，易溶于水，所以常以其盐的形式应用。生物碱在畜禽饲料中的应用很早，如胆碱，常常被看作一种维生素，在动物体内发挥着重要作用。
1 胆碱
胆碱是动物机体内维持生理机能所必需的低分子有机化合物，属于B族维生素，动物体内可以合成，但常需要在饲料中添加，是一种使用量最大的维生素。它在动物体内可以调节脂肪的代谢与转化，可以预防肝脏和肾脏中的脂肪沉积及其组织变性，作为一种甲基供体，可促进氨基酸的再形成，提高氨基酸的利用率。因此胆碱对禽类生产尤为重要。我国已可大量生产氯化胆碱，产品大多是与脱脂米糠、麸皮、无水硅酸等适于饲料用的赋形剂结合成50%氯化胆碱含量的粉剂。在氯化胆碱使用中除防止其吸湿潮解外，最值得注意的问题是它对其他维生素的破坏作用，特别是有金属元素存在时，对维生素A、D、K 的破坏较快。因此在多维制剂中不应加入胆碱，加入氯化胆碱的配合饲料应尽快使用。
2 甜菜碱
甜菜碱是一种季胺型生物碱，因其最早是从甜菜糖蜜中分离出来的，故得名为甜菜碱。它的盐酸盐为白色流动性极好的结晶，在空气中的吸湿潮解性比氯化胆碱低得多，目前在饲料中的应用有几个方面：
2.1 作为水产动物诱食剂 鱼类对甜菜碱有独特的味觉感受，甜菜碱还能增强动物对其它氨基酸的味觉反应。对促进摄食、提高增重、改善饲料报酬、降低死亡率均有效果。
2.2 作为营养性添加剂 甜菜碱在动物机体内用作甲基供体与蛋氨酸的功能类似，在配合饲料中添加甜菜碱替代一部分蛋氨酸可以取得相同的饲养效果，而且较经济。同时与氯化胆碱相比，甜菜碱对其他维生素的破坏作用较小。
2.3 作为动物减肥剂 甜菜碱可以促进脂肪代谢，抑制脂肪在肝脏中蓄积，减少腹脂和降低背膘厚度，改善肉产品品质。
3 肉碱
肉碱在动物组织中普遍存在，也存在于一些植物和微生物中，它在哺乳动物脂肪酸代谢中起重要作用，曾被看作维生素Br。在体内，肉碱是通过赖氨酸的甲基化学合成的，虽然大多数动物可以自身合成肉碱，但出生的动物没有能力合成足够的肉碱以满足自身新陈代谢的需要。因此，饲料厂在以豆粕为基础料的幼龄猪配方中加入肉碱。人类医学上则用肉碱治疗人的酸血症和酸尿症。有关肉碱对畜禽的营养作用的研究还未深入，有研究认为，肉碱在乳仔猪配合饲料中的应用研究表明，添加适量的肉碱对提高断奶仔猪的生长速度和饲料转化率有帮助，在生长肥育猪饲料中添加肉碱则可以增加眼肌面积和降低胴体背膘，最终改善胴体品质，但也有与此相反的实验报道。
4 苦参碱
苦参碱是常用中草药苦参中的有效成分，有时还以氧化苦参碱的形式存在。医学中已经把苦参或苦参碱制成各种剂型应用于临床，如把苦参提制成浸膏片用于治疗急性菌痢。苦参对提高雏鸡的生长速度、增强免疫功能以及防治球虫感染有显著作用；在仔猪饲料中添加苦参及其制品，对防治仔猪痢疾有效果，可提高仔猪增重，但这方面的研究报道不多。
5 其他生物碱
生物碱在中草药中分布很广，与苦参一样，很多中草药的主要有效成份是生物碱。如中草药常山中的生物碱具有很强的抗球虫作用，法国罗素�优克福公司用这种生物碱化学合成生产一种抗球虫药“速丹”，目前已经广泛应用于养鸡业，不仅具有很好的抗球虫性能，而且还保留了中草药所具有不易产生耐药性的特点。其它如小檗碱（黄连素）等在畜禽饲养业上也有应用。
今后，随着有关研究的深入，将会有越来越多的生物碱在饲料中得到应用。
