环核苷酸从分子水平上对动物生产进行调控，它既有拟生长激素作用，促进动物的生长，提高经济效益；又能降低脂肪的合成，促进蛋白质的合成，改善肉质。本文对环核苷酸在动物体内的分布、对动物生长的调控作用，以及环核苷酸对脂肪、蛋白质代谢的影响和环核苷酸在动物生产中的应用进行了综述。
1 环核苷酸在动物体内的分布
自1957年Sutherland首先在肝细胞匀浆中发现环腺苷酸（cAMP）之后，1958年先后有人发现心、脑、肝等组织中既有环腺苷酸又有环鸟苷酸。以后陆续在很多组织如肾、肺、肠、脑垂体、血小板、骨髓等组织或体液中发现有环腺苷酸和环鸟苷酸（cGMP）存在。哺乳动物除红细胞外，所有组织中都有分布，通常在同类细胞中，环鸟苷酸比环腺苷酸的水平低很多。昝林森、邱怀等（1994）研究表明：环腺苷酸和环鸟苷酸在肝脏、心脏、胃、小肠、肾脏、肌肉、脂肪等12个组织或器官中均有分布，而且这种分布是不平衡的，即环腺苷酸主要存在于肾脏、脂肪、大脑等组织或器官中，而肌肉、睾丸等分布较少：环鸟苷酸则主要在肾脏、脂肪等组织或器官中分布，而在心脏、脾脏等存在较少。据报道，动物应急产生的环腺苷酸和环鸟苷酸，有时会是正常水平的数百倍，说明动物的环核苷酸水平与其生理状态有关。
2 环核苷酸对脂肪代谢的影响
环核苷酸能促进动物体脂的分解。脂肪分解代谢受激素调控，许多与脂肪分解有关的激素（如肾上腺激素）可作用于细胞膜受体，活化与受体偶联的腺苷酸环化酶，使细胞内环腺苷酸水平升高。环腺苷酸则可通过活化蛋白激酶最终激活激素敏感脂酶，促进体脂的分解。杨在清等（1998）试验表明：猪体脂的变化与脂肪组织中腺苷酸环化酶（AC）活性和环腺苷酸水平呈显著负相关，也与血液腺苷酸环化酶、环腺苷酸、激素敏感脂酶（HSL）和游离脂肪酸（FFA）呈显著负相关。这可能与高水平的环腺苷酸引起脂肪组织中HSL的活化而保持高的脂肪分解能力有关，也与环腺苷酸作为激素介导物使机体能量重新分配，使更多的能量用于体蛋白质的合成有关。另外，环腺苷酸还可减少胰岛素与脂肪细胞的结合，以对抗胰岛素对体脂沉积的促进作用。牛淑玲等（2000）给肉鸡注射外源性环核苷酸，结果表明，环核苷酸对血脂代谢也具有非常重要的调解作用。提高血液中及动脉壁内环腺苷酸，则促进脂类分解代谢，减少脂质在血管壁的沉积。也有人证明，环腺苷酸在细胞内激活蛋白激酶，从而使有活性的糖原合成酶Ⅰ被蛋白激酶磷酸化，抑制了糖原合成。脂肪组织中的脂肪酶被激活，促进了脂肪分解，既减少了脂化作用，又促进了降解作用。用羊皮下脂肪离体试验，结果减少脂化作用18％，促进降解作用28％。有研究表明，环核苷酸通过降低脂肪合成酶活性，抑制脂肪细胞的增殖，使胴体脂肪含量降低。
3 环核苷酸对蛋白质代谢的影响
体内蛋白质合成过程，实质上就是脱氧核糖核酸（DNA）通过信使核糖核酸（mRNA）到蛋白质分子的同化作用。蛋白质合成中多肽链的氨基酸排列顺序取决于相应的mRNA核苷酸排列顺序。从以往的研究结果来看，环核苷酸很可能是精细地促进了基因的转录，加强了蛋白质的净合成，并减少体蛋白的分解氧化。这种加强蛋白质的合成的途径可能有二：①环腺苷酸直接促进了肝中蛋白质的合成过程；②环核苷酸通过诱导生长激素（GH）分泌促进蛋白质合成，从而提高胴体瘦肉率。昝林森、邱怀等（1994）研究结果表明，外源性环核苷酸可降低肉中脂肪沉积，促进蛋白质积累。
