当前消费者对饲料添加剂的观点
为了适应人口的增长，必须提高农产品的产量。但目前发达国家的消费者对食品质量提出了越来越高的要求，关注的焦点是食物的来源而不是产量。在食品和动物饲料中使用基因工程等新技术便受到质疑，甚至利用现代技术生产出的合成氨基酸、维生素以及其它饲料添加剂也在某些生产体系中被禁用。
由于大剂量使用抗生素，有可能增加病原微生物的耐药性，1986年瑞士禁止使用抗生素作为饲料添加剂，欧洲其它国家对此进行了广泛争论，其目的在于如何安全使用有促生长作用的饲用抗生素。尽管SCAN(l996)报道表明，没有足够证据证明饲料中使用阿伏霉素会导致微生物对人用抗生素万古霉素抗药性的增加，但1997年4月欧盟仍禁止使用阿伏霉素。经过激烈讨论，瑞士于1999年禁止使用全部饲用抗生素，只允许在家禽饲料中使用抗球虫药。同时，欧盟禁止使用硫酸泰乐菌素、维吉尼亚霉素、杆菌肤锌和螺旋霉素。此外还将进一步禁止使用喹氧甲酷和卡巴氧。
动物性食品的品质有很多衡量标准: ①营养成分；②卫生和健康；③口感味道；④生态方面；⑤动物福利方面；⑤动物的来源；⑥食物的外观(尤其是肉类)；⑦价格。在现代人类营养中，正在定义一些新的食品和药品种类。某些食物的健康特性导致功能食品、健康食品以及药物食品等新名词的出现。欧洲功能食品科学(FUFOSE)将功能食物定义为:含某种特殊成分(营养或非营养成分)，对人类身体机能起积极作用的食品，其中还包括那些具有潜在有害成分但通过技术手段可被除去的食品。这些特殊食品在日本、美国和其它发达国家起着越来越重要的作用。
以研究者的角度来看，营养、卫生及风味是影响动物性产品品质的主要因素，而以消费者的观点来看，食物外观和来源是最重要的。然而，购买产品的最终决定因素是价格。生态价值经常以动物的来源为衡量标准，科学的表述应该是建立在能源转化效率及环境污染程度上的科学标准。在多数情况下，生态价值客观标准经常被忽略。因此，必须制定可以被科学家和消费者双方接受的、概括性的新标准。
在讨论动物生产对环境的影响时，没有足够重视营养物质的循环。在多数情况下，自由放牧被认为是减少污染唯一方法，另一方面人们又关心提高动物生产效率，这意味着少投入多产出。在集约化农业生产体系中，主要目标是单位面积的产量最高，同时养分损失最小。因此，生产的主要目的在于降低营养物质的损失。然而，提高生产强度产生的利益必须与环境所能承担的负荷相平衡，这就要求禽畜数量与可利用面积之间必须有一个合理的关系，使得畜禽排泄物被有效用于营养物质的循环中，而且一些甲烷、氨气或其它代谢气体的损失不会超过环境的承受能力。
饲料添加剂可以改善畜禽健康状况，提高繁殖力和生产性能，并通过调节采食量及提高营养物质和能量的消化率来提高饲料转化效率;使用高利用率的营养物质(如蛋白质螯合矿物质)或特殊的可提高养分消化率的饲料添加剂，可以改善营养素的利用率;适量添加酶制剂、抗菌剂、益生菌有利于营养物质的利用。
利用当地饲料原料和加工副产品，将有效提高饲料利用率并降低对环境的负荷。使用这些原料，我们可以在农场或地区建立封闭的营养物质循环体系。由于本地饲料原料多数含有较高的粗纤维，可以在日粮中添加复合酶制剂(碳水化合物酶、蛋白酶、脂肪酶域值酸酶)，有助于提高饲料营养价值，尤其对于消化能力有限的单胃动物。
随着即将限制或禁止使用抗菌剂(至少在某些特殊的生产体系中)，必须开辟新的途径，来保护并提高畜禽健康、维持较高的生产性能，提高营养物质的利用率，这一目标可以通过改善饲养环境或使用所谓前营养物质(Rosen,1996)如益生菌、益生素、有机酸、日粮纤维及利用率高的营养成分或药用植物来实现。Rosen(1996)将前营养物质定义为:以较小剂量混于饲料中，可提高动物日粮中营养成分利用率的微量饲料。
作为取代抗生素的饲料添加剂以多种途径影响畜禽健康并(或)提高养分的利用率。这些饲料添加剂主要在消化道起作用。如有机酸可以改善消化过程(尤其对单胃动物)，通过调节pH，抑制不良微生物在消化道前端的定值。酶制剂主要用于单胃动物，可提高营养物质的利用。碳水化合物酶有助于减少日粮纤维的负效应，同时酶可减少粮食加工副产品或当地低品质饲料对畜禽造成的消化问题，蛋白酶与碳水化合物酶以适当的比例联合使用，可提高豆科植物(如豆粕、羽叶豆)的消化率；酵母培养物可以刺激反刍动物瘤胃和马属动物盲肠中微生物的活性，有助于提高饲料消化率，猪、鸡日粮中主要添加
