叶酸在体内核酸、蛋白质合成方面发挥着作为辅酶的作用。如果没有它，核酸就不能合成，细胞也就无法进行分裂，组织细胞也就无法生长。猪有许多生理学特性，叶酸的代谢、利用特点是其生理特性之-。
一、叶酸代谢的特点
1.猪的叶酸代谢率高猪的血浆中含有大量的叶酸结合蛋白。由肝脏合成的活性叶酸可以在血液中蓄积，被结合蛋白所包裹，变得很稳定。这种被包裹结合的叶酸随血液进入细胞，还可以按照需要立即向组织提供，其他动物常没有太多的叶酸结合蛋白。人、小白鼠、狗、羊、马、牛血浆中叶酸结合蛋白的量只有猪的0.33%-1%。
2.猪难以利用合成叶酸猪能够高效率地向细胞中分配由肝脏合成的活性叶酸，但是猪不能利用合成叶酸，要补充就必须使用活性叶酸。日本现在已经开发出猪用廉价的活性叶酸的原材料，有可能用作饲料添加剂。
3.猪的叶酸还原酶活性低下合成叶酸一旦出现在细胞内，就首先在叶酸还原酶的作用下被还原成活性叶酸，进入叶酸代谢的周期。东京农工大学兽医学院小久江荣一等给猪添加活性叶酸，进行饲喂试验，其活性叶酸利用率随着猪消化道内合成叶酸共存而降低。由于活性叶酸和合成叶酸都利用消化道内共同的吸收通道，因此，合成叶酸有可能妨碍活性叶酸的吸收。
4.猪不能利用合成叶酸，且对活性叶酸的利用率低给猪添喂合成叶酸，血浆中活性叶酸的浓度虽不升高，但总的叶酸浓度升高了，因此，对合成叶酸来说是被吸收了，但没有被猪利用。小久江荣一等用没有添加合成叶酸的饲料喂成年猪2个月以上后，在绝食条件下给猪饲喂活性叶酸制剂，测定这时候该制剂的吸收量，实验结果发现，添加的活性叶酸的利用率随合成叶酸添加量的升高而降低。早在1997年秋的日本养猪学会年会上，小久江荣一等就认为向猪饲料中添加合成叶酸已没有重新考虑的必要。
二、活性叶酸对仔猪发育的促进和母猪发情率的改善
小久江荣一等将含有高浓度活性叶酸的商品化菌体在猪身上就适用性进行一系列的调查实验。到目前为止，就猪产仔数、断奶头数、断奶体重等的增加及母猪断奶后至重新发情时间的缩短等指标，相当多的养猪场都进行了试验确认。在仔猪发育和母猪发情率改善效果试验方面，他们将60头母猪(2-5胎次)，分成2组，每组30头。试验组从分娩前l周开始一直到断奶后重新发情日为止，按A-PG的常用量添加饲喂。试验结果表明，从分娩前后开始，到哺乳期间，进而到断奶后重新发情为止整个过程添加A-PG后对仔猪的生长促进和母猪发情率的改善，并且可以看到断奶后重新发情时间缩短的效果。
世界范围内有很多养猪机构就A-PG对母猪繁殖效率及效果的影响进行了研究，但以发情率的改善效果作为研究对象至今还没有，因此本次试验的结果具有积极性、建设性的意义。小久江荣一等已有多次临床试验确认，活性叶酸具有缩短断奶后重新发情时间的作用。
