脂肪是动物机体必需的营养成分，也是提高配合饲料中能量水平的理想补充料。经过40多年的不断研究，脂肪对早期断奶仔猪的作用效果，普遍有了全面的认识。在实践中，添加脂肪成为生产高档仔猪配合料不可缺少的成分。
早期断奶仔猪日粮中添加脂肪的目的主要有两方面：一是因为断奶仔猪消化道容积小，采食量少，这一能量水平不能满足仔猪快速生长的需要，必须提高日粮中的能量浓度，而添加脂肪是最有效的措施；二是为改善饲粮的品质和适口性，尤其是在仔猪开食料和断奶后前两周的日粮中添加脂肪，能提高制粒效果，控制粉尘及使仔猪爱吃。
提高早期断奶仔猪对脂肪的消化率主要措施有：
1．添加卵磷脂，促进脂肪乳化。据报道，母乳脂肪中有90％以上可被仔猪利用，主要是母乳中含有卵磷脂和仔猪分泌的胆汁酸盐共同作用，使脂肪保持乳化状态。然而刚断奶仔猪胆汁分泌降低，不能释放足量的胆汁酸乳化脂肪，所以需要添加卵磷脂乳化脂肪。Desouza等(1995)用3周龄断奶、平均体重6.5公斤的仔猪试验表明，添加卵磷脂可提高消化率5.2％；张庚华(1998)也报道，使用卵磷脂可使断奶仔猪日增重提高2.8％，饲料利用率提高2.3％；Jones等(1992)在含10％牛脂的饲粮中加O.5％的卵磷脂，明显改善21日龄断奶仔猪前两周的增重及采食量，而对断奶后3－5周的生长性能无明显的影响。这说明随着断奶后日龄的增加，胆汁分泌逐渐增加，对外源性乳化剂的需要减少；该作者同年还报道，用豆油、牛脂、猪脂、椰子油加占添加脂肪10％的卵磷脂，结果卵磷脂提高牛脂肪消化率，不提高豆油、椰子油和猪油的消化率。因为植物来源的豆油、椰子油含不饱和脂肪酸，易形成脂肪微粒而被消化吸收，因此，从总体上讲，添加卵磷脂可提高脂肪的消化率，但效果随着脂肪来源不同而有明显的差异。
2．使用混合脂肪。Thaler等(1998)报道，豆油与椰子油混合使用，猪的增重更快、饲料效率更高；Li等(1990)在21日龄断奶仔猪日粮中将豆油与椰子油混合饲喂仔猪，结果混合油比单独饲喂者仔猪小肠绒毛长度更长，并且降低了腺窝深度。因而有人根据不同脂肪来源对仔猪饲料报酬、增重等指标的影响效果，建议按下列顺序选择脂肪种类：椰子油＋豆油(1：1)＞椰子油＞椰子油＋玉米油(1：1)＞豆油＞玉米油＞猪油(吴世林等)或动物性脂肪与植物性脂肪按2：3的比例混合使用(张镛，1986)。
3．铜与脂肪配合作用。Dove等(1992)、Goini(1992)发现，高剂量铜在仔猪日粮中对脂肪利用有作用。在250毫克／公斤铜的日粮中添加动物油脂2.5％－5％，可提高仔猪断奶后2周内和4周内的日增重(Dove等，1992)，孙素玲(1996)的试验也具有相似的结论。高铜与脂肪合用能改善仔猪生产性能的机理，可能与高铜具有缓解应激，提高碱性磷酸酶和消化酶的活性有关。
总之，在早期断奶仔猪日粮中添加脂肪是必需的，但添加时应以混合脂肪，尤其是椰子油与豆油1：1的比例混合添加效果较好。同时，要并同添加卵磷脂、高铜等添加剂，以提高脂肪的使用效果。
