后备母猪的饲养不同于经产母猪，其营养需要与经产母猪相区别。后备母猪的饲养管理状况是影响其繁殖性能重要因素。必须使后备母猪在尽可能好的膘情下开始它的第一次妊娠。通常，如果后备母猪在第一次受孕或第一次哺乳期间没有足够的脂肪储存，它将耗尽所储存的脂肪以支持胎儿或仔猪的良好发育。结果，母猪在恶劣的膘情下进入第二个繁殖周期，这样便会导致第二窝产仔数少，仔猪发育不良。体脂储存少的后备母猪在繁殖周期中会很快消耗掉其储存体脂，使其繁殖性能降低而遭淘汰，甚至到第三或第四次分娩后繁殖性能已完全丧失。但现在被选作繁殖的后备母猪都是具有背膘薄，生长速度快的特点，因此要保证后备母猪繁殖所需的脂肪储备有一定困难，需要提高后备母猪饲料的营养水平，而不能使用与商品猪相同的饲粮。
通常对后备猪的饲养都采用限饲的办法，但限饲一定要与后备母猪的个体情况相结合，以保证后备母猪配种时体重能达到115?25公斤，背膘厚为17?0mm。许多母猪因限饲而导致后备母猪的发情延迟，有报道说，一般限制后备母猪的自由采食量的50%?5%，将延迟初情期10?4天。蛋白质的缺乏和氨基酸的不平衡也会明显延迟后备母猪的初情期。为确保初情期不延迟，生产者不应减少发育阶段饲料中蛋白质的添加量。然而，满足肥育猪蛋白和氨基酸需要的日粮又明显的超过了后备母猪达到正常初情期所应需要量。研究表明，含15%粗蛋白和0.7%氨基酸的日粮即可满足需要。同肥育猪的日粮相比，后备母猪日粮中应含有较高的钙磷水平。达到最佳生长率的钙磷水平并不一定能够满足最佳骨骼沉积的需要。后备母猪早期生长和发育阶段，饲喂能满足最佳骨骼沉积所需钙磷水平的日粮，能够延长其繁殖寿命。后备母猪日粮的钙磷需要高于后备公猪，至少含0.95%的钙和0.80%的磷。
后备母猪通常在60公斤体重时进行选种，选种的母猪应喂营养水平较高的日粮，提供足够水平和质量的蛋白质，确保稳定的体增长而不是快速增长。提供高能量的日粮以保证有足够的体脂储备。日粮中的矿物质和维生素的水平要比肥育猪的日粮高。正常饲喂的后备母猪日采食量一般为2.3?.5公斤。选种和配种期间的后备母猪应获得约35兆焦/天的能量，在准备与公猪配种前两至三周一定要保证自由采食（至少为3公斤/天）。交配后72小时内应适当限制饲料采食量，要少于2.5公斤/天。研究表明，配种后72小时内如果增加母猪的采食量将会影响胚胎的成活率，但72小时后则无显著影响。妊娠后期高水平日粮采食量将影响乳腺的发育，能量摄入过高，会损害乳腺的发育，减少母猪泌乳量，不利于后备母猪繁殖性能的提高。妊娠后备母猪的全期饲喂水平应该刚好使其体重有一定的增长而体膘只是轻微的增长，在分娩时的P2点测量的背膘为22mm。
