(一)病原
本菌是革兰氏阴性杆菌，不产生芽胞，无荚膜，不能运动，在四磺酸肉汤等选择性培养基上生长良好。抵抗力不强，60℃10分钟即被杀死，在阳光照射下仅能生存数分钟，但在阴暗处的水中则可生存20天。一般的消毒药，如0.1％石炭酸、2％福尔马林和1％高锰酸钾在数分钟内即可将本菌杀死。
(二)流行病学
鸡、火鸡和珍珠鸡等均对本病易感，其它如鸭、鹅、鸽、鹌鹑、麻雀等也可被感染。1～5月龄的青年鸡表现高度敏感性，而2～4月龄最易发生，雏鸡与成年鸡时有发生。
带菌禽是本病的主要传染来源，被污染的种蛋也能传染。带菌禽不断从粪便中排出病菌，污染土壤、饲料、饮水和用具等经消化道而感染本病。也可通过眼结膜等途径感染。野禽、动物和苍蝇及饲养人员也可机械地传播本病。
