(一)病原
A型流感病毒能在鸡胚、鸡胚成纤维细胞中生长，大多不致死鸡胚，能凝集多种动物的红细胞。病毒对紫外线敏感，加热55℃1小时、60℃10分钟可被灭活，对大多数防腐消毒药敏感。病毒在干燥尘埃中可存活2周，在4℃可保存数周，在冷冻的禽肉和骨髓中可存活10个月之久。
(二)流行病学
A型流感病毒能感染多种家禽和野禽，在家禽中以鸡和火鸡最易感，其次是雉鸡和孔雀，鸭、鹅和鸽则较少感染。一般认为本病可以通过多种途径传播，如经消化道、呼吸道、皮肤损伤和眼结膜等途径传播。禽流感的扩散主要是通过粪便中大量的病毒粒子污染空气而传播。人员和车辆往来是传播本病的重要因素。吸血昆虫可传播病毒，带毒的种蛋可垂直传播。野鸟特别是迁栖的水鸟，在本病的传播上有重要意义。
人工接种可通过气溶胶通过鼻内、气管内、口、眼结膜、肌肉内、腹腔内、静脉内、泄殖腔内等途径使易感禽感染。
