在国家自然科学基金的资助下,由多家科研机构组成的研究小组冲破免疫学传统理论束缚，发现非免疫细胞也可产生免疫球蛋白，部分研究成果近期已在国际权威杂志上发表。
记者近日从国家自然科学基金委员会了解到，免疫球蛋白分子，是免疫细胞受到病原微生物等抗原性物质刺激后产生的重要免疫分子，其来源仅限于B淋巴细胞及浆细胞，因为在其他的体细胞免疫球蛋白基因不发生功能性基因重排，故不会有免疫球蛋白分子的产生；同时免疫球蛋白分子主要通过补体介导的细胞毒作用及抗体依赖的细胞介导的细胞毒作用等行使着体液免疫功能，进而保护机体免受“外敌”入侵。这是迄今为止免疫学界公认的、不容置疑的经典理论。
然而，研究小组冲破了这一传统理论的束缚，通过大量的实验数据获得突破性的研究成果：证明了除B淋巴细胞及浆细胞外，实际上在一些非免疫细胞，如肿瘤细胞（如肺癌、卵巢癌、肠癌等）及部分正常的上皮细胞内免疫球蛋白基因同样存在功能性基因重排，并产生一定量的免疫球蛋白分子。对癌细胞来源的免疫球蛋白分子的功能研究发现，若在基因及蛋白水平抑制癌细胞表达免疫球蛋白分子或封闭其活性，则癌细胞增殖能力明显减弱，细胞凋亡数目明显增加，免疫球蛋白分子除行使免疫功能外，还具有迄今尚未发现的生长因子样的活性。进一步研究表明，癌细胞所产生的免疫球蛋白分子在结构及其基因的表达调控机制上都有不同于B淋巴细胞的典型特征。
国家自然科学基金委员会有关负责人指出，这些有望改写现有免疫学教科书的源头性创新的研究成果将开创一个全新的探索领域，重新定义免疫球蛋白分子的来源，并阐明免疫球蛋白在生理及病理条件下所具有的迄今未知的重要作用，具有重要的学术价值。
