课题组对302医院接收的北京地区第一批SARS病人的标本，采用先进的基因克隆、生物信息学技术等方法，对分离出的SARS病毒基因进行分析，结果发现在病毒全长S基因中，存在有110多个变异的位点，其中9个具有重要意义的基因变异位点在国际上首次发现。特别是他们在同一病人体内，首次发现不同的SARS病毒变异株的存在，从而在基因水平上揭示了SARS病毒准种的存在和相关的特点。这些研究表明，SARS病毒基因变异发生的频率比已有的丙型肝炎病毒和艾滋病毒要低，这可能与SARS病毒仅引起急性感染有关。
据介绍，病毒准种是病毒性传染病领域中的一个重要研究课题，它影响到疾病的发生、发展和临床结果，直接关系到疾病的诊断与治疗，对预防性疫苗的研制有重要影响。
