有关后备母猪被淘汰原因的科学资料很少。来自瑞典的一份研究表明，１０周龄选择的后备母猪群中有５４．５％的猪只，一窝猪也没产就被淘汰了。由于母猪产一窝或产两窝就淘汰要比产七窝后淘汰所产的每头仔猪成本分别增加２１％和１０％。因此设法增加后备母猪的利用年限有着重要的经济意义。
后备母猪生殖系统发育及利用年限受猪舍环境（猪舍结构、空间）、气候环境、粪便处理、饲喂系统、营养方案及多种管理因素影响，其中有些因素对于制定一个完善的后备母猪管理方案至关重要，本文旨在阐述７０日龄以后各种猪舍环境及管理因素对后备母猪达到性成熟及使用年限的影响。
空气质量
空气质量的控制是猪舍管理中一个重要的方面。猪舍内空气质量取决于其湿度、有毒气体浓度、空气中微生物含量及尘埃粒子浓度。空气质量对猪及人的影响是空气中各种粒子、多种气体及物理环境共同作用的结果。猪舍内最大氨气浓度应不超过７．５ｍｇ／Ｌ，否则会影响饲养员的健康，氨气浓度超过１０ｍｇ／Ｌ对猪有负面影响。
把１８周龄的后备母猪同时饲养在氨气浓度为３５ｍｇ／Ｌ与７ｍｇ／Ｌ的不同环境时，后备母猪达初情期的日龄相似，但达初情期的体重后者较前者重９千克。这表明空气质量对青年后备母猪的影响可能比对较大的后备母猪更严重。
环境温度
密苏里大学的研究发现对１５０－２３０日龄的后备母猪进行持续的热刺激（３３．３℃）会引起８０％的后备猪不发情，但对发情母猪的排卵数影响不明显。泰国有学者对处于发情期的后备母猪进行热应激处理（３５℃，１０小时）造成４２．９％的母猪（３／７）第二个情期异常。但在澳大利亚，对２４头处于第三至四个情期的后备母猪进行热应激处理（３５℃，１７小时）没有引起不正常发情，这表明热应激对青年后备母猪造成的影响比大龄后备母猪更大。
当后备母猪被放在有热应激（３４．２℃，１０小时）的金属地板圈舍时，后备母猪更喜欢导热性能良好的降温板上，而不是滴头降温系统（Ｐ〈０．０２）或鼻式降温系统（Ｐ〈０．０００２）。
光照周期
光照对后备母猪到达初情期的日龄及发情比例的影响尚存在争议。在许多评定光照周期对性成熟影响的实验中常用公猪试情，这样做会影响对光照周期的作用做出正确评价。不管白天光照时间是增加还是减少，都是当有成熟的公猪接触时，后备母猪发情的比率最大。光照类型（荧光灯或白炽灯）及光照强度（勒克斯）对后备母猪的初情期没有显著影响，但据报道利用广谱光源比用冷白光源（ｃｏｏｌ ｗｈｉｔｅ ｌｉｇｈｔ）可增加母猪的排卵数（１３．４对１１．３，Ｐ〈０．０２）。这些数据表明对发育中的后备母猪最经济的光照计划是每天提供１０－１２小时的广谱光源（强度为２７０－５００勒克斯）。
公猪的影响
众所周知，使用成熟的公猪与性成熟前的后备母猪接触，会促进后备母猪达到性成熟。虽然促进青年母猪性成熟的公猪效应是各种因素共同作用的结果，如视觉、声音、气味及身体接触。
１、后备母猪与公猪第一次接触时的日龄
后备母猪第一次与公猪接触的日龄是一个最重要的因素，它关系到母猪对公猪刺激的反应程度及初次发情的同期性。研究的结果表明杂种后备母猪开始与公猪接触的最佳时间为１５０－１７０日龄。纯种及晚熟的母猪开始接触公猪的最佳时间大致为１７０－１９０日龄。如果在后备母猪预期初情期的前２－３周使其开始与公猪接触，会有较高比例的母猪发情，并且发情日期较为一致。因此，养猪生产者应当知道后备猪群的平均初情期。但猪群内后备母猪达到初情期的日龄差异非常大。
２、公猪的年龄及性行为
青年公猪不能产生充分的外激素，因此用于诱导后备母猪发情的公猪最小年龄应在１０个月以上且有很高的性欲。研究表明，用高性欲的公猪诱情比用低性欲的公猪可使后备母猪发情提前９－１５天左右，并且与公猪接触２０天内的发情率明显增加（５９％比１９％，Ｐ〈０．０５）。
３、公猪的接触方式
从饲养员的角度来讲，对后备母猪进行发情鉴定，只是把公猪赶到母猪栏外，要比把公猪赶到母猪栏里要容易。但是这种公母隔栏接触方式对于大多数后备母猪来讲刺激强度不够。此外，把后备母猪赶到公猪舍使公母充分接触的效果要优于将公猪赶到母猪舍的效果。
４、公猪接触次数
种猪场的经营者总是寻求各种方法利用最少的劳力和时间来提高其生产效率。大的猪场更趋向于每天只对后备母猪做一次发情鉴定。
接下来的一个问题是公母猪每天接触次数是否对后备母猪的发情有影响。研究人员发现让公母猪每天接触２－３次的促发情效果要比接触一次好。公母猪接触频率（１次／天或２次／天）、接触方式（同栏或隔栏）对后备母猪性成熟影响的研究表明，对１５４日龄和１６０日龄首次与公猪接触的后备母猪，每日两次接触的诱情效果比一次好，其第一次接触到发情的间隔为：１５４日龄１８．６天和２４．８天（Ｐ〈０．０５）；１６０日龄２１．５天和２８．４天（Ｐ〈０．０８），但对１３０日龄就与公猪接触的后备母猪来讲，每天两次与公猪接触和一次相比促发情的效果差异不明显。１６０日龄的后备母猪与公猪每天两次同栏接触的促发情效果非常明显，其与公猪接触后１０天内的发情率为５４％，而每天一次同栏接触的发情率为２７．３％，每天一次隔栏接触的发情率为１３．６％， 每天两次隔栏接触的发情率为２１．７％。这些数据表明最大限度地获得公猪催情效果，应使后备母猪每天有两次与公猪同栏的机会。
５、公猪诱情持续时间
为使每头后备母猪都能从公猪那里得到良好的催情效果，必须做到以下两点：１）保证公猪与每头母猪都有充分的接触时间；２）保证公猪有充分的空间与母猪接触。公猪每次诱情持续时间对母猪性成熟的作用已有多人研究，研究的数据表明，每天有１０－１５分钟的充分同栏接触，就能充分促进后备母猪的发情。每组后备猪的头数（２，４或８头），及诱情猪栏的面积（１０．８ｍ２或２１．８ｍ２）可以改变公猪与每头母猪接触的次数，但是，这些因素对后备母猪的性成熟日龄，发情率及诱情至发情的间隔没有明显影响。
发情母猪或后备猪的作用
通过对成年母猪能否促进后备母猪性成熟的研究发现，发情母猪能促进后备母猪性成熟，但其效果不如成年公猪，需要的时间长。研究表明，后备母猪第一次发情后留在原圈或到第二次发情才移走，比一旦发现发情就将后备猪移走，可显著提高同栏猪发情的同期性（Ｐ〈０．０１）。
转运效应
通过混群、换圈、转运及这些方法联用，即所谓非公猪处理“应激源”的刺激，也可促进后备母猪性成熟。这些方法单用或合用的效果差异很大。法国的研究人员发现，把５００头后备母猪转运１００英里，由于运输效应加上公猪刺激作用再加上新环境效应。７日内后备母猪发情率达７２．６％（３６３／５００）。同时还发现转运时后备母猪的年龄（１３０－１９４天）或季节对其性成熟的作用不大。来自澳大利亚的研究发现，仅靠运输效应的催情效果并不明显（连续运输１０天，每天２０分钟），但是如果运输效应和公猪多次催情（每天三次）结合起来会促进母猪早发情，其效果比仅靠公猪诱情还好。
合理的配种情期
关于配种时后备母猪的年龄、体重、背膘厚度及配种情期对母猪终生繁殖性能的影响直到目前还没有一个确切的结果，这是因为遗传环境、生长发育及妊娠哺乳等各阶段的饲养管理及营养水平等诸多因素都会影响到母猪的终生繁殖性能。当猪种及营养水平相同时，大龄后备母猪比日龄小的后备母猪体重更大些，背膘也厚些，且发情的次数也多。
与第一个情期配种相比，在第二个情期配种的母猪头胎可多产活仔０．４－１．３头。作者认为后备母猪配种的最佳日龄主要取决于猪群的管理。后备母猪配种日龄越小，越需要饲养员有更高的技能且付出更多的劳动。他们的调查研究表明，后备母猪的适配年龄为２２０－２５０日龄。来自荷兰的研究表明，后备母猪最经济的配种日龄为２００－２２０天。然而在他们的资料中多数后备母猪的准胎日龄为２００－２８０天。从这些研究结果可以得出结论，后备母猪的初配日龄为２００－２８０天。
已经证实背膘厚度及体脂多少对于母猪达到性成熟具有非常重要的作用。澳大利亚人做了一个这方面的研究，他们将１４０日龄的后备母猪按背膘厚度不同分成３组，即低（膘厚１０－１２ｍｍ）、中（１３－１５ｍｍ）、高（１６－１８ｍｍ）。背膘最厚组的后备母猪２０２天内全部达到性成熟。背膘中等组有９２％达到性成熟。背膘最薄的组有６７％达到性成熟。三组到２０２天为止的平均发情周期为２．２５（高组）、１．９６（中组）、１．１６（低组），２０２天屠宰检查发现三组猪体内卵子数分别为１８．２５个（高组）、１９．０８个（中组）、１３．１４个（低组）。也许选择后备母猪时（１４０－１５０日龄）的体况比其发情时的体况更重要。
母猪发情鉴定程序
确定后备母猪的第一次发情通常是非常困难的，因为许多后备母猪没有明显的发情表现。母猪第一、二情期的外阴变化持续时间比后几个情期长。尽管背膘薄与背膘厚的猪相比发情症状不明显，且持续时间短，但背膘厚度对于发情期静立反射及其持续时间没有影响。有趣的是，静立反射表现和断奶后１０天内排卵是可遗传的，已证明第一次发情无明显静立反射的母猪，在断奶１０天内没有静立反射就排卵的机率较高（２１．４％对６．２％，Ｐ〈０．０１％）。由于母猪的静立反射，在其接触公猪５－１０分钟后就开始减弱，因此在做发情鉴定之前不要使母猪持续与公猪接触。这样可以提高后备母猪进行发情鉴定的准确度和效率。
每栏后备母猪饲养量
对于每栏后备母猪多少会对性成熟及以后发情表现产生怎样影响的研究很少。每栏饲养１０－３０头后备母猪似乎不会影响性成熟。如果把５０－６０头以上的发育阶段后备母猪完全放在相对拥挤的一个栏内饲养会推迟性成熟。如果母猪大群饲养，最重要的是要保证有优秀的公猪诱情。
