制定和实施科技发展计划是促进科技发展的重要途径。作为当今世界科技最发达的国家，美国一直重视制定科技发展计划，二战以来，在各个科学技术领域先后出台了很多发展计划或战略。这些计划为促进美国科技乃至经济和社会的发展做出了重大贡献。
一、二战以来美国科技发展计划的演变脉络
美国由联邦政府出面制定科技计划发轫于二战期间研制原子弹的“曼哈顿”计划。此后，各种计划层出不穷。总的来说，二战期间和冷战时期，美国政府提出的重大科技发展计划，以维护国家安全为最高指针，具有浓厚的军事色彩，如“曼哈顿”计划、“阿波罗”计划和“星球大战”计划。
冷战结束后，随着国际竞争的焦点日益从军事力量转向以高科技竞争为核心，经济竞争为主要内容的综合国力竞争，美国政府制定的科技计划日益突出高科技发展，力图全面控制和抢占新时期科技制高点，以保持新兴产业的优势地位，军民两用的色彩越来越浓，如人类基因组计划、信息高速公路计和国家纳米技术计划等。
“9.11”事件后，恐怖主义成为美国安全利益的长远威胁，赢得反恐战争胜利、确保国土安全是美国政府当前的重大任务之一，因此美国政府大大加强了反恐方面的科研计划。但是，美国政府的科技计划更多地面向经济和民生的基本趋势没有改变。
二、“9.11”事件后美国反生物恐怖科技计划
“9.11”事件后，运用高科技手段反恐是美国政府的重要举措。一般认为，相对于核武器、化学武器及撞机、人体炸弹等，生物武器具有技术含量不高、隐蔽性强、杀伤力大以及容易引起人们强烈的心理恐惧等特点。因此，美国政府高度重视反生物恐怖，并制定了三个反生物恐怖计划，即生物监测计划、生物传感计划和生物盾牌计划。
1、生物监测计划（Project BioWatch）。生物监测计划是美国国土安全部、环保局、疾病控制和预防中心的一项合作计划，旨在提供生物威胁的早期预警系统。在生物监测计划的资助下，许多城市在日夜监测选择制剂的大气样本（“选择制剂”是美国疾病控制和预防中心确定的危险病原体清单，恐怖分子极有可能利用这些病原体作为生物武器）。由疾病控制和预防中心网络来分析取样设备的过滤器，以发现生物威胁试剂。如果探测到这样的制剂，各种机制和协议就会到位，以便这三家机构快速做出公共卫生决策，并向“前线”的地方公共卫生官员发出统一的行动方针。这个网络目前已迅速建立起来，但要充分利用它还需很多工作。
2、生物传感计划（Project Biosense）。目前，生物传感计划还处于初期阶段。该计划旨在缩短从探测到可能的生物制剂到做出适当反应的滞后时间。生物传感计划与生物监测计划在功能上相结合，依靠多信息流来加快决策。监测参数包括由生物监测计划监测到的环境数据、由国防部和退伍军人管理局管理的医院发出的流行病信息、全国药店的报告及其它来源的相关综合症和非传统数据。这些信息汇总到疾病控制和预防中心的生物情报中心，首先进行分析，如果确证，将采取协调应对措施。
3、生物盾牌计划（Project Bioshield）。生物盾牌计划是2003年1月布什总统在国情咨文中公布的。布什总统已批准至2013年共拨款56亿美元资助该计划，其中2004财年拨款8.9亿美元。该计划有三项主要规定：第一，生物盾牌计划通过特殊的合同授权，鼓励开发和采购包括疫苗、药物和诊断器械在内的“下一代”医疗措施，以应对生物、化学、放射性或核制剂。第二，授权国家卫生研究院通过国家过敏症和传染病研究所针对这些试剂的医疗对策，促进有前途领域的研究。第三，它为某些未批准使用的疗法制定了新的应急使用授权。
这三项计划下一些行动的跨部门协调有明晰的《谅解备忘录》指导。在隶属国家科学技术委员会的国土与国家安全委员会下，由白宫科技政策办公室、国土安全部、国防部、卫生与人类服务部等12个机构共同组成了大规模破坏性武器医疗对策分委员会。这个分委员会与相关机构一起工作，了解和填补应对生物、化学、放射性和核威胁制剂的医疗准备能力的差距。
三、美国科技发展计划的特点
从二战以来美国联邦政府制定的各个科技计划来看，美国的科技计划具有以下显著特点。
1、科技计划以服务于国家利益和国家目标为最高指针。美国的国家目标包括保持全球领导地位、确保国家安全、保持经济繁荣、改善人民的生活和健康四个方面，只是不同时期，侧重有所不同。无论是二战时期的“曼哈顿”计划，冷战时期的“阿波罗”计划和“星球大战”计划，还是冷战后的信息高速公路计划、国家纳米技术计划和当前的反恐研发计划，无不是为美国国家利益和国家目标服务的。
2、科技计划经费通过立法予以保障。美国行政当局提出的科技计划在国会通过之前，国会要经过反复讨论和听证，如通过就以法案形式给予拨款。科技计划一旦获得拨款，其经费就比较稳定，一般涵盖整个计划执行期间，例如人类基因组计划在15年内经费共30亿美元是在计划通过时定下的。又例如生物盾牌计划已经批准至2013年政府共投资56亿美元。
3、按实施机构不同，美国科技计划可分为跨部门计划和单部门计划。跨部门实施的科技计划一般由白宫科技政策办公室或国家科学技术委员会牵头，由多个政府部门参与实施，并成立计划工作协调办公室负责计划的管理和各部门之间的协调。单个政府部门的科技计划由本部门自行实施，它们一般委托其下属科研机构负责管理。
4、计划有前瞻性，代表科技发展趋势。美国政府十分重视制定代表科技发展趋势的计划，在生命科学、信息科学、材料科学、环境科学、航空航天等领域都曾领先制定了重大的科技计划。老布什政府1989年制定的人类基因组计划、克林顿政府2000年1月出台的国家纳米技术计划、小布什政府2003年提出的国家氢燃料研发计划都是极具前瞻性和导向性的范例。
5、重视研发基础建设。美国政府的科技计划对包括基础研究、基础设施、教育培训等在内的研发基础十分重视。例如，国家纳米技术计划的就包括确定纳米基础研究的优先领域、支持纳米科技研发的基础设施建设、注重人力资源的纳米知识教育与意识培养等内容。
