科学审核小组的专家指出,转基因产品彼此差异太大,政府笼统说接受还是禁止都是不恰当的。报告建议,由于转基因不是同质技术,因此为应对不同的问题,每项转基因技术的应用必须单个分别评估。按照新的转基因作物的特性,用个案处理的办法来批准转基因作物。
研究报告既没有满足环保组织和消费者团体5年之内转基因作物不得商业化的要求,也未迎合生物技术公司的愿望。
撰写报告的科学审核组的专家由24人组成,他们中间有专门研究转基因作物的植物学家、生物学家以及生物技术公司和环保方面的代表,许多人都是公开支持或反对转基因产品的。科学审核组的负责人则是英政府首席科学顾问戴维·金。
该报告的要点包括:目前的转基因产品对人类健康的危害非常小;没有证据证明转基因食品的有毒性、过敏性或影响营养效果;目前尚存在一些不确定因素,建议对转基因食品进行有关健康的长期监测;在英国种植的首批耐除草剂的玉米、油菜和甜菜不可能变成有问题的作物。
不过,报告也指出了一些有可能产生影响的因素。例如,报告说,转基因作物对野生动物的间接影响以及使鸟食杂草减少,可能是最为严重的潜在危害;抗病虫害的作物更容易产生“超级草(superweed)”的问题,但“超级草”不可能大量成活,此领域需要更多研究;有些转基因作物与常规或有机作物的交叉污染会产生一些问题;
转基因农作物问题在英国引起了广泛争论。引起普遍关注的重要问题之一是转基因作物对相邻的有机和常规作物的影响。报告承认转基因作物的花粉会容易传染给非转基因作物。有些作物的传染相对能直接控制,有些则非常困难。转基因作物的污染在什么程度上可以被接受以及与常规作物之间多大的间隔距离是合适的,是目前普遍讨论的问题。
显然,关于转基因,目前尚存在太多不明确的问题,企业只能根据社会需求来设计产品。对于在英国种植的首批转基因作物,最多的批评是,转基因作物主要是使种植者,而不是消费者获益。
欧盟的新法规规定,含转基因成分0.9%以上的食品要加以标签说明。现在,对于转基因作物都采取个案处理。但个案评估是一个严格的制度,所花代价极高。目前,转基因农作物在英国还远未商业化。月初英政府内阁战略组也发表了一份研究报告,认为转基因产品的短期经济效益非常有限,原因是缺乏公众需求。预计英国转基因作物的农场规模试验将在今年秋天结束,试验将提供重要数据。
英国环保人士认为,这个报告对转基因作物在英国的种植前景产生一定负面影响,因为报告真实地说明了科学证据方面存在着差距,但并未建议政府要在这方面加强工作。报告只是反应了一些不确定因素,并没有替政府作出明确的结论,即对转基因作物到底是实施“红灯还是绿灯”。