美国农业研究局(ARS)和威斯康星大学联合研究成功一种技术。借助此技术，用苜蓿这种绿色作物可联产乳酸和猪与家禽的高蛋白饲料。
首先，将苜蓿碾碎，压榨取汁，从榨汁中获取高蛋白饲料。剩下的纤维(大部分是纤维素和半纤维素)用酶转化成糖，糖用乳杆菌发酵生成乳酸，乳酸的产率约为纤维干重的60%。
研究人员还利用苜蓿使猪和家禽能从其饲料中获取较多的磷。ARS的农业工程师理查德·凯格尔指出，家禽能从谷物饲料获取磷，但是通常只能利用谷物中大约1/3的磷元素，因为磷被束缚在植酸中。
研究人员用遗传工程的方法将植酸酶引入苜蓿，已经能利用这种苜蓿释放出被植物束缚的大部分磷养分。这一研究工作尚处在实验室试验阶段。
