维生素A是家禽生长发育所必需的营养物质。维生素A可维持视觉、上皮组织及神经组织的正常功能，保护器官黏膜的完整性。维生素A还能促进食欲和消化，提高对多种传染病及某些寄生虫病的抵抗力，提高生长率、繁殖力和孵化率。因此，鸭群缺乏维生素A，不仅鸭胚发育不良，雏鸭生长受阻，而且容易使鸭的眼球发生病变而导致视觉障碍，并破坏消化道、呼吸道和泌尿生殖器官黏膜的完整性。
(一)病因 饲料中维生素A或胡萝卜素不足或缺乏是该病的原发性病因。30日龄以内雏鸭发生维生素A缺乏症是由于产蛋种母鸭日粮中缺乏维生素A所致。当产蛋种母鸭日粮中缺乏维生素A时，雏鸭出壳后7～14日龄便开始出现症状。若产蛋种母鸭日粮中含有充足的维生素A，雏鸭出壳后极少出现维生素A缺乏症，甚至雏鸭饲料中含维生素A极少，也不一定出现症状。这是由于种母鸭获得了充足的维生素A，并大量贮存于蛋内，出壳后的雏鸭体内便有适量维生素A贮存，因此可以满足雏鸭在生长前期的需要。日龄较大的雏鸭和新母鸭也常发生维生素A缺乏症，这与日粮中缺乏维生素A有关。长期饲喂维生素A或胡萝卜素含量低的饲料，如谷类(黄玉米除外)及其加工副产品，又不补充添加青饲料和维生素A，极易引起该病。饲料加工、贮存不当以及存放过久、陈旧变质，均可促使其中的胡萝卜素遭受破坏，长期饲用这样的饲料，易发生维生素A的缺乏。鸭群运动不足，饲料中缺乏矿物质，不良的饲养管理以及患有消化道疾病，也是促使鸭群发生该病的重要诱因。
(二)临床特点 雏鸭发生维生素A缺乏症时，生长发育严重受阻，增重缓慢甚至停止。病鸭倦怠，衰弱，消瘦，羽毛蓬乱，鼻孔流出黏稠的鼻液，鼻腔常因干酪样物堵塞而张口呼吸。由于软骨内造骨过程显著受抑制，骨骼发育障碍，因此病雏鸭运动无力，行走蹒跚，出现两腿不能配合的步态，继而发生轻瘫甚至完全瘫痪。喙部和小腿部的黄色素退色变淡。病雏鸭一侧或两侧眼流泪，眼内和眼睑下方积聚黄白色干酪样物，继而角膜混浊、软化，导致角膜穿孔和眼前房液外流，最后眼球下陷，失明，直至死亡。
种鸭维生素A缺乏时，除出现上述眼睛的变化外，产蛋量显著下降，蛋黄颜色变淡，出雏率下降，死胚率增加，脚蹼，喙部的黄色变淡，甚至完全消失而呈苍白色。种公鸭性机能衰退。
(三)病理变化 鼻道、口腔、咽、食管以至嗉囊的黏膜表面见有一种白色的小疤状结节，小的肉眼不易发现，数量很多，结节不易剥落。随着病情的发展，结节病灶增大，并隔合成一层灰黄白色的假膜覆盖在粘膜表面，剥落后不出血。在雏鸭常见假膜呈索状与食道黏膜纵皱褶平行，轻轻刮去假膜，见黏膜变薄、光滑,呈苍白色。在食道黏膜小溃疡病灶周围及表面有炎症渗出物。肾呈灰白色，并有纤细白绒样网状物覆盖，肾小管充满白色尿酸盐。输尿管极度扩张，管内蓄积白色尿酸盐沉淀物。心脏、肝、脾表面均有尿酸盐沉积。
(四)预防 保证日粮中有足够维生素A和胡萝卜素含量，给种鸭多喂青绿饲料、胡萝卜和块根类及黄玉米，必要时应给与鱼肝油或维生素A添加剂。谷物饲料贮藏不宜过久，以免胡萝卜素被破坏。配合日粮要及时喂用，不要存放过久。不宜过早地将维生素A掺入饲料中做储备饲料，以免氧化破坏。
(五)治疗 当鸭群中发生维生素A缺乏症时，应在每千克饲料中添加1 000～1 500国际单位的维生素A。由于维生素A在机体内吸收很快，因此在缺乏症尚未发展到严重阶段即进行治疗，收效迅速。也可在发病鸭群的饲料中加入鱼肝油，每千克日粮添加鱼肝油2～4毫升，与饲料充分拌匀，立即饲喂。
对个别病例的治疗，雏鸭每只肌肉注射鱼肝油0.5毫升。成年母鸭每只每日内服鱼肝油1～1.5毫升。分成3次内服，效果很好。当种母鸭群发生维生素A缺乏时，只要能及时在日粮中加入维生素A，在1个月左右可以恢复生殖能力。
