叶蛋白饲料是以新鲜牧草或青饲料为原料,经加工处理提取的浓缩性蛋白质饲料。其主要工艺过程是先将收割的新鲜原料切碎并榨取汁液,再将汁液的蛋白质凝结后分离,最后将蛋白凝结物干燥,即为叶蛋白饲料。 叶蛋白饲料中粗蛋白质含量达32~58%,一般高于大豆的粗蛋白质含量,氨基酸组成与大豆接近,尚含有丰富的维生素、矿物质以及促进生长的未知因子,其突出优点是富含叶黄素。提取叶蛋白饲料后余下的草渣,可饲喂反刍动物;分离叶蛋白余下的废液可甩来生产单细胞蛋白。 叶蛋白饲料生产已有数十年历史,只是在60年代后期、90年代初期,世界性的蛋白质饲料供应紧张,大豆价格猛涨以后,叶蛋白饲料的生产才引起人们的重视。近年来,对叶蛋白饲料生产工艺做了较大的改进。对其营养价值,副产品草渣、废液利用方面的研究也取得了较大进展,推动了叶蛋白饲料工业化生产的进展。很多国家,如原苏联、匈牙利、新西兰、英、法、美、印度、巴西等均兴办了大规模叶蛋白饲料加工厂。我国拥有草原、草山、草坡50多亿亩,相当于农用耕地2.5倍,利用草原、草山牧草生产叶蛋白饲料,以其副产品草渣作为反刍动物粗饲料,以其废液生产单细胞蛋白,是草原综合利用和加速草原建设的有效办法。在农区,可因地制宜地扩大青饲料作物的播种面积,特别是将制糖设备稍加改进发展叶蛋白饲料。发展叶蛋白饲料工业是一项很有前途的事业。