集约化鸡舍的设计，并在其中配备了可以减轻应激的革新设备，由此而产生的变化是明显的，研究的重点放在进一步搞清在集约饲养条件下，维生素降低和消除应激因子有害影响的作用。通过观察可以充分了解，在现代畜牧业管理条件下维生素在应用和消除应激方面可能产生的作用。
配合饲料和维生素
配合饲料是为集约舍饲家畜提供必需的营养并为满足它们需要而配制的。饲料中的营养成分有多种来源，包括碳水化合物、类脂、蛋白质、维生素和矿物质。
与常量营养素如蛋白质、碳水化合物和类脂不同，维生素是微量营养素，以不变的形式从肠道吸收。脂溶性维生素需要脂肪帮助吸收，并通过淋巴系统进入血液循环。鸡的淋巴系统发育不全，因此脂溶性维生素通过血液循环也能到达肝脏。水溶性维生素从肠道吸收直接进入血流。吸收的过程可以是主动式的，也可以是被动式的。脂溶性维生素贮存在遍及整个机体的脂肪组织中，而水溶性维生素则在所有的机体组织中出现，但不在体内储存。
维生素在机体内是通过参与酶的化学反应，以及作为消化道营养素代谢的催化剂，在蛋白质、脂肪和碳水化合物的吸收过程中发挥作用。没有维生素，代谢过程就不能进行，大量需要能量的基本代谢活动，如免疫、繁殖、生长等，也就不能进行。营养素中能量的释放需要分三个阶段进行，如果没有B族维生素第二和第三阶段就不能完成。
生理性应激
生理性应激，是家畜对外界需求，即要求家畜适应新情况而产生的一种非特定反应。这个适应的过程，既是集约化饲养条件的生存适应，也是为了达到最佳生产性能的优化适应。这个过程需要来自营养素中的能量，如碳水化合物、蛋白质和类脂。为满足能量需要的营养素只会来自：
l 家畜通过正常采食摄取的可消化营养素，是作为主要的能量来源满足生理需要的。这种来源的营养素提供的价值是有限的，特别是应激状态下的饲料摄入量可能会很快地降低，甚至不能满足基本的营养需要。
l 营养储备。这只会在营养素的摄入超过家畜维持每天正常需要量的情况下发生。这种营养来源对于满足机体的能量需求，特别是在正常的饲料摄入减少或甚至停止时，是非常重要的。
为了健康、生存，以及维持如脑、肝、必脏、肺、肾等器官的正常功能，在应激期间，需要蛋白质、碳水化合物和类脂释放能量。在生长繁殖和免疫过程中需要的能量和营养素，可以作为现时生存的非重要因素而暂停供给。因此，适应性的营养需要以重要的经济参数为依据，例如生长速度和饲料转化率。根据是否存在必要辅助因子，可利用营养素沿着代谢途径转换成为能量。在这些辅助因子中，B族维生素和抗坏血酸是最主要的。为了沿着代谢途径完成整个代谢过程，必须在日粮中提供充足的含量。在能量的产生过程中包括脂类分解和糖元异生，正如图2、图3显示的，代谢途径是重要的。在这个过程中也需要特定的维生素。
应激激素
应激引发的代谢活动中心是皮质酮，它还被看作是肾上腺所产生应激激素的地方。这是由肾上腺产生的主要的糖皮质激素，以保证应激期间通过肾上腺产生需要的能量，维持现时生存。一旦皮质酮耗尽或者合成不足，肾上腺的能量生产将停止。这可能对经济参数有影响。
在应激条件下释放皮质酮可以增加对维生素C的需求，控制需要持续的提供能量的肾上腺激素的产生。
免疫性应激
据称，免疫性应激是由一种病源体侵入家畜的一个器官时而诱发。感染可以是自然暴露，也可以是人为暴露而引起的，例如使用活抗原进行的常规接种。在感染期间，生理学反应起始于巨噬细胞的吞噬活动，以及特定抗体数量的增加。维生素E和维生素C在吞噬活动中起重要作用。大体上，这两种维生素可以利用自身的抗氧化特性保护呼吸道疾病突发期的巨噬细胞，这种情况发生在吞噬传染原的毁灭期。没有这个保护，巨噬细胞容易受到与毁来入侵生物相同机理的攻击而自毁。
其次，免疫学反应是产生特定抗体，抵抗感染的过程。由于抗体本质上是蛋白质，因此需要足够的和持续供应的B族维生素来进行合成。这种需要将持续到感染消除为止。在慢性应激情况下，如持续感染，如霍乱，免疫性应激是一个连续感染，因此需要B族维生素以合成抗体。 为了在免疫期间维持正常的生长率和饲料转化率，添加必要的维生素显然是重要的。
代谢变化
免疫性应激可诱发一些代谢变化，这些变化对家畜的现时生存和长期生存都是重要的。通常，要减少自由采食，降低能量消耗和增加体温。为了提供能量，要增加糖元异生的代谢也受影响。这些变化是由于皮质酮的释放，以及甲状腺素和胰整的程度将与应激类型，严格程度和持续时间相对应。在应激期间，维生素是代谢过程的一种重要成分。它们的需要量逐渐成为应激状态下的关键因素。当家畜的饲料摄入也降到一定的水平，使维生不比的摄入低一起最佳最或维生素在饲料中的添加量低于量佳时，维生素的需要量将是非常关键的。
维生素在应激期间的强化作用
对于在实际和人工近控制两个条件下，维生素在应激期间的强化作用进行了评估。维生素C在减轻热应激，以及热应激加上大肠杆菌或传染性法氏囊病毒引起感染而诱发的免疫性应激反应的作用都是非常有效的。同样，维生素E增强免疫应答的作用也是非常明确的。
在最近的研究中，对商品肉鸡在多种应激情况下补充复合维生素添加剂的反应进行了评估。这项研究设计了三种应激因子，如密度、球虫和大肠杆菌，用它们进行激发试验，同时在饲料中添加了氧化脂肪。在研究中使用了三种不同水平的强化维生素。按商业参数测定了结果，以与三种水平强化维生素的效果进行对照。同样，按肉鸡生产性能标准测定的应激综合病的结果。研究证实应激降低活体日增重、胴体肉量和饲料利用率。添加高水平的维生素对商业参数会产生有益的结果。
