农作物籽实主要成分是淀粉。其发芽过程是一个复杂而有质变的过程。发芽过程中一部分淀粉转化为麦芽糖，而蛋白质也被分解为易消化的可溶性氨化物，同时，也大大提高了胡萝卜素、核黄素及维生素E、各种酶的含量。籽实发芽有长芽与短芽之分，长芽富含维生素，短芽则富含各种酶。据测定，1千克大麦芽中含胡萝卜素(VA原)28毫克，B族维生素250毫克，烟酸(VPP)17毫克。因此，尤其是在冬季缺乏青饲料情况下，为了使日粮具有一定的青饲料性质可以适当应用发芽饲料。
2、制作技术
禾谷类作物籽实如大麦、燕麦、玉米、小麦、荞麦、稻谷等，均可做原料，以大麦、小麦最常用。其制作方法大致与生豆芽相似：先将处理干净的原料置于25-30℃的温水中浸泡一昼夜，待籽粒膨胀后平铺在浅水盘或塑料滤水容器中，厚度以3-5厘米为宜，上盖纱布或麻袋布片，保温保湿；然后将容器放入光线充足且温暖的室内使其发芽，室温以20-25℃为宜，每昼夜喷30℃左右水4-6次，同时略加翻动防止烧芽；一般2-3日即可生出胚芽和毛根，此时揭去盖布，每天早晚各喷清洁温水，经3-5日后嫩芽长出，肥胖透绿，即可根据需要把握时机适时利用。若单纯作为牛、羊补饲用，也可在发芽时喷入少许溶有尿素的温水，增加发芽饲料中非蛋白氮的含量。
3、利用时机
若以补充B族维生素和改善适口性为主要目的，芽长至2-3厘米即可；若以补充胡萝卜素为主要目的时，应待芽长至6-10厘米时最佳。另外，还可利用短芽中所含的各种酶(糖化酶)保持适当的温度(60-65℃为宜)，经2-4小时后制成糖化饲料。
4、饲喂方法
据饲养实践表明，用发芽饲料饲喂仔畜和雏禽，可促进其生长发育、提高抗病力和成活率，用量为仔猪每日每头10-20克，犊牛每日每头30-40克，雏鸡每日每只3-4克。喂种公畜可增强其性欲，改善精液品质，提高受胎率，用量为牛每日每头500-1000克，猪、羊每日每头(只)100-200克。喂母畜可促使其正常发情、受孕和增加泌乳量，用量为牛每头每日300-500克，猪、羊为每日每头(只)150-250克。喂产蛋鸡可提高产蛋率、受精率以及种蛋孵化率，用量为每日每只10-20克。喂病弱畜禽，又可成为理想的调养性添加料，喂时可根据不同畜禽采食方式切快，剁碎或打浆拌料，任其自由采食。
