鱼类具有极高的营养价值，它的肌肉含有非常丰富的蛋白质，它的蛋白质含量远远高于禽畜类的蛋白质含量，但由于鱼类对糖类的利用能力低，于是蛋白质就成了鱼类生长的主要营养物质。这些营养物质绝大部分从食物中获得，所以水产饲料的蛋白质含量普遍要求比禽畜饲料的蛋白质含量高得多，只有这样才能保证鱼类的健康生长。
正因为蛋白质对鱼类的生存和生长有着举足轻重的作用，各养殖户热切关心饲料的蛋白质含量就理所当然了。不少养殖户甚至将蛋白质含量当成了评价水产饲料质量的唯一指标，其实这种看法是不全面、不科学的。蛋白质按原料来源可以分为动物性蛋白和植物性蛋白两大类，其中鱼粉、肉骨粉以及血粉等含有丰富的动物性蛋白，由于这些蛋白所含的氨基酸与鱼生长所需的氨基酸相似，所以这种蛋白不单止吸收率高，而且还有吸收快，对水质污染程度低等优点，因此优质的水产饲料的蛋白应以这种动物性蛋白为主；而棉籽粕、苜蓿粉、菜籽粕等含有植物性蛋白为主，用这种原料为主生产出的水产饲料鱼类对其吸收率低，而且吸收慢，对水质污染较严重，因此较易引起鱼体发病，从而难以保证鱼类的正常快速健康生长，所以用它来养出的鱼一般产量会较低，而且发病率高，严重时会间接造成鱼大量死亡，致使养殖户血本无归。
从本质上来讲，鱼类对蛋白质的吸收利用就是对必需氨基酸的利用，这是因为蛋白质是由氨基酸构成的。植物性蛋白所含的鱼类必需氨基酸较少，以致它的吸收率低且产生的废物及有毒物质多。笔者建议养殖户在生产中，尽可能将有限的资金投入到选用优质饲料中去，在保证蛋白指标充足的前提条件下，选用以优质的动物性蛋白原料为主的全价饲料。
