我国是全球最大的柠檬酸生产国和出口国，近年来，我国柠檬酸行业的盲目扩张和低价竞销，使柠檬酸产品在国际上频频遭遇反倾销。2003年上半年，更有埃及、泰国和乌克兰对我国柠檬酸连续立案。对此，我国有关部门提醒柠檬酸生产企业，如果如此低价竞销的状况持续下去，不仅将严重影响我国产品在今后若干年内对欧美市场的出口，而且还将可能波及到其他主销市场。因此，行业自律成为我国柠檬酸行业健康发展的关键因素。
一、出口量增价跌
我国是全球最大的柠檬酸生产国和出口国，柠檬酸也是目前我国出口额最大的单项化工产品之一。2002年，我国柠檬酸出口比1997年翻了一番，实际产量增长超过了150%，而生产能力几乎增长了200%。但由于国内人们饮食的习惯，以及市场开发不够等原因，国内需求增长缓慢，年需求量增长仅1%左右。随着快速增加的产量和缓慢增长的国内需求差距的加大，造成柠檬酸产量严重供大于求，必须依赖出口解决这一矛盾。受此因素影响，近年来，我国柠檬酸对欧美等主销市场出口量急剧增加。
据统计，1999年和2000年，我国对美国出口柠檬酸大幅度增加，1999年，对美国出口达到了35575吨。数量的快速增加和价格的大幅度下降，引发了1999年底美国对我国柠檬酸进行反倾销。由于我国企业积极应诉，最终获胜得以继续对美出口。据统计，我国柠檬酸产品从1997年开始规模进入美国市场后，经过1999年、2000年的快速发展期，目前已经占据了一定的份额，并基本保持平稳。
近年来，我国对欧盟柠檬酸出口也增加很快，2001年已达到78603吨，比1997年翻了一番。1997年和2002年，欧洲柠檬酸制造行业曾两次拟对我国柠檬酸提出相应限制措施，并致函我国政府有关部门，称中国柠檬酸行业对欧盟出口发展过快，且存在较严重的不公平竞争行为，如我方继续照此发展，欧洲柠檬酸制造行业将向欧盟委员会提出对中国柠檬酸采取相应限制措施。
据了解，随着我国柠檬酸生产企业生产能力的急剧扩大，产量和技术水平不断提高，管理水平也越来越先进。随着产品成本的不断降低，导致柠檬酸出口价格急剧下降，总平均价格已从1997年的1062美元/吨降至2002年的788美元/吨，2003年6月，平均价格实际已下降到600美元/吨。价格的大幅度下降并没有使我国产品抢到更多的市场份额，相反，却形成了很多不公平的竞争行为。
分析表明，自1997年起，我国柠檬酸在美国的市场份额迅速增加，到1999年已接近50%，之后连续3年维持平稳，到2002年超过了55%，但其代价是价格的大幅度下降。多年来，我国对美国柠檬酸出口价格一直是美国进口柠檬酸产品中价格最低的，我国产品的价格比美国进口平均价格低约15%。这说明从1999年以后，我国产品价格逐年下降，但市场份额并没有快速增加。因美国柠檬酸制造商和其他国家柠檬酸生产商的产品品质好于我国产品，其价格比我国产品高20%以上，竞争市场为饮料、食品添加剂等高端产品市场，而我国产品主要使用领域为洗涤剂等低端产品市场。
二、出口频遇反倾销
由于近年我国柠檬酸行业发展很快，出口量快速增长，严重冲击了部分国外市场，被一些国家多次提出反倾销。但这仍未能引起我们行业的足够重视，目前盲目扩张和低价竞销的情况已严重威胁着我国柠檬酸行业的发展。
1999年12月15日，美国ADM公司等3家柠檬酸生产企业向美国政府有关部门提出反倾销诉讼，要求政府对原产于中国的柠檬酸及柠檬酸钠进行反倾销立案调查，并采取反倾销措施。申诉方认为，中国产品在美国市场上存在严重的倾销行为，上述两种产品的倾销幅度分别为385%和246%，对美国生产同类产品的行业造成了严重损害。根据申诉方提供的数字，1999年，中国对美国出口上述产品总金额达5000万美元。经过认真分析，我们发现，1997年，我国向美国出口柠檬酸15020吨，1998年出口18989吨，比1997年增长21%；1999年1～10月，出口28528吨，比1998年同期猛增89%，而平均单价比1998年下降了约5%。
这些数据表明，1999年，我国对美出口量增加过快是导致美国发起反倾销的主要原因，同时由于我国企业间的相互竞争，导致产品出口价格下降，使美国生产企业压力加大而招致其反倾销诉讼。如果该反倾销案的调查结果成立，将严重影响我国产品在今后若干年内对美国的出口，我国产品很有可能就此失去进入美国市场的机会，其结果还将对其他主销市场造成不良影响。
得到美国商务部正式立案的消息后，中国五矿化工进出口商会立即组织企业应诉，有12家主营企业调极参加了应诉。由于准备充分，在进口商的大力配合下，2000年2月，该案初裁我方以无损害获胜，以最小的代价赢得了这场官司。虽然美国反倾销案我方获胜，但这并不意味着该案的终结。近两年，美国生产商仍高度关注我国柠檬酸行业的发展及出口情况，一旦可能损害其利益，他们将再次提出反倾销指控。而我国产品在其他市场的反倾销案却没有如此好的结果，大部分都以被征收高额反倾销税而被迫退出市场，特别是2002年下半年以来，由于激烈的市场竞争导致价格快速下降，造成多个国家提起反倾销调查，虽然都不是主要市场，但这是个危险的信号，最大的主销市场欧盟也提出了警告。
为此，我国有关部门提醒柠檬酸生产企业，由于欧美市场有很强的关联性，一旦我国产品在其中一个市场上遇阻，将会立即产生连锁反应，导致其他主销市场都会采取措施，使我国企业腹背受敌，很难招架，我国企业务必对此予以高度重视。同时，企业也应认识到，如果如此低价竞销的情况持续下去，将会严重危害我国柠檬酸行业的发展。
