在过去的五十多年，无论是在畜牧业发达的欧美国家，还是在畜牧业快速发展的亚洲国家，包括中国，泰国等在内畜牧业大国，抗生素都曾被广泛用于饲料业，主要作为防病促生长剂在动物饲料中长期添加使用，对畜牧业的健康发展的确起到推动作用。但随着抗生素的使用越来越普及和广泛，暴露出来的问题及副作用也越来越多，如病菌的耐药性现象（多重耐药，交叉耐药），药物残留，药源性疾病，畜产品品质下降。特别是中国的养殖业数量极其庞大，绝大多数养殖场饲养环境和卫生条件较差，从业人员专业水平高低不一，抗生素的不规范使用和随意滥用（多种抗生素随意组合，并超剂量长期添加）现象尤为突出。近几年来，世界范围内都在强烈呼吁限制或禁止抗生素在饲料中直接长期添加，欧盟已禁止许多抗生素直接添加到饲料中。
研究开发新型的促生长饲料添加剂成为全世界研究热点和焦点，一些抗生素的替代产品也陆续问世，如益生素（乳酸菌等有益细菌混合产品），各种寡糖（果寡糖，木寡糖，甘露寡糖）等，酵母及其衍生产品，植物产品及其提取物（如麟凤兰，英文名称为Yucca，也称丝兰）。
麟凤兰是一种天然的沙漠植物，由于其来源特殊，成分独特，在养殖业上功效显著而被受重视。麟凤兰产品，天然高效，无残留，无配伍禁忌，耐高温耐高压，目前在欧美等国家已成为一种新型的饲料添加剂被广泛使用。如全世界最大的麟凤兰生产商，美国德金国际公司已将此新产品—利可40成功引入中国，并开始得到中国饲料界人士的认可和好评。
麟凤兰知识：
麟凤兰属（Yucca schidigera）植物属于百合科（Liliaceae），为独特沙漠植物，主要分布于美国及墨西哥的交界的半沙漠地区。根系发达，加之由于气候特殊，形成其耐热耐晒,耐旱耐瘠之特性,有沙漠人参,沙漠之宝的美誉。麟凤兰具有许多不同的类型,估计全世界有超过180多个品种，有的品种稀有而受保护，禁止采伐，目前墨西哥允许收获且能采伐的只有一个麟凤兰品种，叫麟凤兰Schidigera，由于麟凤兰人工种植还没有最终获得成功，因此目前全世界的商品化麟凤兰产品全部都是来自天然野生品种，由于野生麟凤兰数量很有限，为了保证麟凤兰资源的合理开发和可持续利用，墨西哥政府采取了双重认证制度，即麟凤兰地区许可证和采伐人员资格证，只能在规定的地区，对符合采伐条件的成熟麟凤兰进行收获，每次绝对不能全部收割，最多只能收获二分之一的树干，以确保其分支能继续生长，并取代原有树干，这样才能保证麟凤兰能够持续生长，能源源不断地持续供应市场。
麟凤兰的收获和加工处理方法是，首先麟凤兰植物被墨西哥农民收割，去除树叶，然后将树干或麟凤兰圆木运送到加工厂。在植物加工厂，麟凤兰圆木用凿子削成片，并使之浸软。浸软的麟凤兰，有二种方式进行后处理。一种是可以通过挤压的方式挤出全部的泡沫汁。泡沫汁通过蒸气进行挥发浓缩，这样产生的是麟凤兰提取物，然后通常再加入惰性载体，使液体的麟凤兰提取物干燥成粉，添加于动物饲料中。有时也直接生产这种浓缩的麟凤兰液体，而不包含任何载体。因此，液体提取物通常要比干燥产品浓度更高，效果要好。但液体提取物如再加上惰性载体，其有效浓度就明显降低，使用效果就要弱许多。
另一种方法要比通过挤压方式要好，浸软的麟凤兰在弄干后，细细地磨（二次或三次），以生产粉剂。这种麟凤兰粉剂产品是100%的麟凤兰,没有任何惰性载体,且包含所有的麟凤兰植物成分（皂角苷，糖苷，白黎芦醇和麟凤兰多酚等）。与麟凤兰提取物不同，全植物粉剂含有特殊的活性成分多酚（白黎芦醇和麟凤兰多酚），这种成分主要存在于树皮中，在以前的提取物当中是不存在的。最近的研究表明这两种多酚物质具有极其重要的生物学功能，如结合氨气，抑制尿酶，抗氧化，防病毒，消炎等独特功能。
麟凤兰产品成分及作用机理：
麟凤兰纯天然产品通常要采用12年以上树龄的麟凤兰（约三米多高），包括树皮（富含白黎芦醇和麟凤兰多酚等活性成分）等所有原材料，经多次加工而成的产品。纯植物产品是100%纯天然产品，不含任何载体，其中包括主要的四种活性成分：皂角苷，糖苷，白黎芦醇和麟凤兰多酚。
1. 皂角苷Saponins：麟凤兰富含天然的类固醇皂角苷，既包含水溶性基团，又具有脂溶性基团,是天然的清洁剂或表面活性剂。类固醇皂角苷由于其特殊化学结构，很难通过消化道上皮细胞，所以能在肠道内发挥其独特的生理功能：
l 具有表面活性作用，改变消化道上皮细胞膜的形态，减少细胞膜的表面张力，促进营养物质的吸收。
l 能结合细胞膜上的胆固醇，形成不可逆的复合物而排出体外; 从而可以提高小肠粘膜细胞的通透性，更有利于营养物质通过肠壁吸收。
l 对病菌具有一定的抑制作用，可以优化肠道菌群结构。
l 具有抑制原虫（包括球虫等）、真菌和线虫的活性（影响病原细胞膜的通透性）
l 皂角苷具有良好的免疫刺激特性，能增加动物机体的免疫功能。
2. 糖苷Glycocomponents：也称为寡糖（Oligosaccharides）是麟凤兰中的一种重要活性成分。
这种由多个单糖通过糖苷键连接而形成直链或支链的功能性寡糖，具有不受动物自身分泌的消化酶所影响或消化，但在进入肠道后段可作为营养物质被双歧杆菌、乳杆菌等肠道益生菌所分解和利用，促进有益细菌的大量繁殖长，是有益菌的高效增殖因子，并能显著抑制有害病菌的繁殖，有效调整肠道正常菌群结构，促进猪只肠道健康，有利于营养物质（氨基酸，维生素，矿物质等）的消化吸收和利用。
3. 白黎芦醇和麟凤兰多酚
这是两种独特的多酚，众所周知，多酚具有结合氨基酸当中氨基的能力， 因此科学家推测麟凤兰中的这两种成分也具有强烈的结合氨气作用。加之，麟凤兰全植物粉剂要远比麟凤兰提取物，在减少有害气体及促进猪只快速生长方面的效果要好，其主要区别就是树皮当中存在这两种独特多酚，因此再次肯定了两种多酚产品在减少氨气，促生长方面的作用。
同时科学家成功分离了抑制尿酶的多羟基芪(反式，四羟基—甲氧基芪),这与白黎芦醇结构相同, 所以它又具有抑制尿酶的作用。既能与氨气结合，又能抑制尿酶活性，从二个环节上减少氨气的产生。
此类产品能显著降低氨气，可能还存在着寡糖（或糖苷glycocomponents）和多酚这两种成份，在控制氨气方面具有良好的协同作用（抑制尿酶和直接结合氨气）。
最新研究表明这两个多酚物质还具有良好的抗炎症作用及天然的抗氧化功效，并且在人的保健与疾病治疗方面应用相当成功，如在治疗关节炎，降低血脂，防癌症等领域。
麟凤兰用于猪的功效：
麟凤兰对肠粘膜产生的效果与抗生素很类似，增加肠绒毛的长度，减少肠粘膜的厚度，同时也减少隐窝的深度，促进更多营养物质更易被吸收，从而促进猪只快速生长,改善料肉比。在国外已逐渐成为一种新的促生长添加剂，以取代目前使用的抗生素类促生长剂。在国外的大量田间试验表明，平均可提高日增重4.9%,料肉比改善5%左右。在泰国畜牧业当中，许多饲料厂和养殖场，已成功使用麟凤兰来代替原先的促生长抗生素，特别是在一些出口欧盟的饲养场中，使用很普遍很成功。因为麟凤兰不仅能够显著促生长，而且天然，无任何残留，用量再大，也很安全放心。
另外众所周知的是，最早麟凤兰及其提取物的主要用途是减少畜禽舍的氨气和臭味，从而改善养殖环境，提高空气质量，有更多新鲜的氧气，既减少各种呼吸道疾病，又能为员工提供良好福利和工作环境。国外试验报道使用利可40（一种全麟凤兰产品）可以改善猪舍内的小环境，使用一个月可以减少氨气浓度达57%，连续使用两个月，可减少氨气浓度达90%以上，使氨气浓度控制在安全的范围内。因为猪舍的空气变得新鲜了，硫化氢等臭气味也淡了，猪只的呼吸道疾病明显减少了，个别猪只的呼吸道疾病也好控制好治疗。
最近几年研究表明，使用麟凤兰还能减少母猪产死胎（特别是分娩的后三分之一阶段），尤其是第一胎母猪和老母猪（五胎之后），并且可以提高初生仔猪的肛门温度，减少弱仔残仔的发生，同时可以降低断奶前仔猪的病死率。
国外的使用表明，添加麟凤兰还可以提高屠体品质，如降低屠体脂肪，提高肉质的保水能力，改善猪肉的色泽，提高猪肉的pH值。
小结：
麟凤兰产品，目前都是从国外进口的，因为这是一种资源性产品，原料主产地为墨西哥北部地区半沙丘漠地带，国内曾有人在新疆，内蒙等地试图寻找类似沙漠植物，并未获成功。
目前麟凤兰产品作为一种成熟的饲料添加剂，在国外使用已有十多年历史，从过去知道的减少畜舍氨气等有害气体，到目前更多新功效的确认，减少死胎，促进猪只生长，提高屠体品质。不仅如此，麟凤兰是100%的天然产品，很安全，无残留，可放心大量的使用，特别适合供港猪，及出口企业，种猪场中使用。同时随时中国养猪业的规范发展，以及对猪肉产品安全问题的全面关注，麟凤兰这种绿色添加剂在饲料业的应用将会越来越多，不仅能够提高养殖的经济效益，而且可以提高猪胴体的品质，促进畜牧业的健康发展。
