1.我国微生态制剂的生产情况及市场需求预测
上世纪80年代，国内市场仅有的产品四川农业大学研制的调利生系列产品—8501、8701、8801和8901。到90年代国内市场上能找到的产品有广州的“景泰”，山东泰安的“宝来利来”，宁夏固原的“磊宝菌”，陕西西安的“加滕菌”和“康源菌宝”，江苏无锡的“宝肠安”。到21世纪，国内的生产厂家如雨后春笋，每都有十几家企业涉入益生素行业。从80年代中期开始，我国生产该制剂年不足100吨，主要依赖进口。到现在，据估计我国生产该类制剂已达2万吨。这在很大程度上反映出益生素产业的迅猛发展。
据饲料工业协会统计，2003年，我国年产饲料总量达8780万吨，预计2004年可达9300万吨。以次推算，到2005年以后，我国饲料年生产总量有望突破1亿吨。若益生素占市场占有饲料添加剂量的30%，若按0.1%的添加量计算，我国则每年需要微生物添加剂30万吨，然而目前我国年产该类添加剂不足2万吨，由此可见，益生素产业具有相当乐观的前景。
2.养殖业者对益生素认识和使用上存在的问题
企业生产的导向首先是市场的需要，但企业最终效益的体现则直接与广大养殖户的使用量相挂钩，当前益生素的主要市场在农村，而广大养殖者受传统经营意识、用药思想的限制，对于益生素在认知和使用上还存在着很大的欠缺，主要表现如下。
2.1把益生素当药而不当添加剂，要求感觉好，并有一定的“药味”
在使用上，益生素产品的预防效果好于治疗，治疗效果不如抗生素治疗迅速。动物疾病的治疗仍主要是抗生素为主，益生素为辅。但抗生素的滥用和大量使用，将会产生一些不良的后果，如破坏动物体正常微生物群，导致微生态平衡失调；促进耐药菌株增加；增加易感生境的敏感性，促进机体的外源性感染和内源性感染；影响动物的免疫功能，使机体抗病减弱；抗生素等药物在畜产品（肉、蛋、奶）中的残留，威胁人类的身体健康；对人和动物致畸、致残，甚至导致人畜中毒死亡。因此使用抗生素时应注意合理应用。益生素的使用，将会解决以上问题。
益生素产品中的有益活菌本身是无味、肉眼无法感知的微小生物，至于人们直观的则是菌体所依附的载体，产品的气味，在很大程度上是由载体和发酵产物产生的。但在许多养殖者看来，买有机物载体的益生素产品要比买无机物作载体的产品放心、踏实，因为那样的益生素闻着有“药味”，感觉也象中草药，其实这两类载体的产品没有质的区别。
2.2传统的经营意识、用药思想严重
畜牧业发展到今天，我国养殖技术相对落后，养殖业者的思想观念滞后，治疗的思想多，而预防的意识相对少，即重治不重防，导致了长期用药治疗的思想。因此，使用新产品益生素时，总是希望益生素能“药”到病除，否则便怀疑它的作用，甚至干脆拒之于千里之外。研究和理论表明，益生素产品的治疗速度不如抗生素治疗快，预防作用大于治疗作用。
2.3“多多益善”的心理
近几年来，研究者研究发现一些益生素产品，复合菌株较单一菌株效果好，因此造成一些养殖业者认为益生素产品中所含的菌株种类越多越好。其实并不是微生物种类越多越，其原因是微生物与微生物之间存在着相对复杂的相互作用，如拮抗、互生、中立、栖生、助生、偏生、寄生和吞噬等作用，微生物种类多了，微生物之间相互制约，反而削弱了益生素的作用，因此好的益生素并不是以微生物种类的多与少来衡量，而是以作用效果来决定，好的益生素产品中一般含微生物种类1-3种。
在产品含菌量方面，总是认为菌数越高越好，而不管添加量和使用效果如何。即便是同样的添加量，有些消费者也会觉得5亿/g含菌量的益生素不如100亿/g含菌量的益生素划算!含菌量也不是越高越好，含量高了，一方面增加微生物在肠内的物质消耗，造成饲料消耗增加，而产出量不增加的局面；另一方面过多的微生物随粪便排除体外，无形中造成一定的浪费。经四川农业大学实验证明，按0.1%的添加量，芽孢杆菌类益生素产品含5千万个细菌/g就开始有好的作用，在达到5亿-10亿/g之间的作用效果最明显。
3.企业者对益生素产品市场上的表现
作为企业，生产的目的不只是满足市场需要，更重要的是获取更大的市场回报，我国的现状表明做这一行业不难，但要做好这一市场都不易，一些企业为了占有市场，便忽视在产品质量上下功夫，而是靠迎合养殖业者观念，迎合市场发财，主要表现如下。
①为了迎合买者的感官要求，闻着有“药味”，因此打着益生素的旗号，包装的实质是中草药，而无任何的有益微生物。在产品中添加香味剂或诱食剂本是无可厚非，但有些企业为自己的劣质产品中添加这类制剂来迎合购买者的感官要求，为自己的产品增色添香以求占领更多市场。
②为追求高的含菌数和所谓的“药味”，有些企业利用发酵抗生素的药渣添加酵母产品。目前酵母产品有两种，酵母饲料和活性酵母。酵母饲料含菌量高，可高达60亿以上，主要是死菌体，以菌体蛋白的形式作为营养成分利用的，未起到真正意义上的益生素的作用。活性酵母为益生素产品的一种，活菌数一般要求10亿/克以上，主要用在一些反刍动物如牛、羊养殖上。目前我国的一些小生产企业生产的活性酵母，其生产工艺简单，活菌量极低，很难达到2亿/克，杂菌无法控制且杂菌量高，但其产品的特点有酒香味，动物肯吃，以低廉价格占领市场。
③为迎合养殖者的“多多益善”的心理，企业强调自己的产品含微生物种类若干若干来蒙骗用户，有的厂家甚至标明自己的产品含多达几十个菌种（株），然而不知我国农业部批准使用的可直接饲喂微生物种类仅有12个，即使是国外也只有42个菌种可以直接饲喂。在含菌量方面，有些企业以死菌数冒充活菌数，不是以活菌计数方法进行测量，而是以显微镜计数法测定含菌，显微镜计数法，不管是死菌、活菌甚至杂质菌被误计，因此有些产品标记天文数字达几百亿甚至万亿个细菌就不足为怪了。以下为几种微生物的大小及1cm含的细菌数的计算，设菌体比重均1且菌体之间不留空隙，计算结果见表1。
表1 几种微生物的大小及1cm3纯菌含的细菌数的计算
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菌类名 |
大小(µm) |
取菌体大小(µm) |
体积(µm3) |
个菌/1cm3（或mL、克） |
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啤酒酵母 |
2.2~10.5×3.5~21 |
5×6 |
87 |
114亿 |
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乳酸杆菌 |
0.6~2×1.5~20 |
1×4 |
3.2 |
3120亿 |
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芽孢杆菌 |
0.5~2.1×1.7~25 |
1×5 |
3.9 |
2560亿 |
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光合细菌 |
0.8~2.0×1.0~2.6 |
1×2 |
1.6 |
6360亿 |
在实际生产这些产品中，除酵母饲料直接利用啤酒等发酵的酵母外，其它的产品的生产是通过液体或固体发酵，添加载体干燥而成。在液体发酵中，培养基的物质水占到90%以上，而其余物质中营养物质又占绝大比例，由此可见益生素产品中活菌体实际为多少就不难看出。
4.正确认识益生素
益生素类产品用于疾病，重在于防而不是治；它可以最大限度地发挥动物生产潜能，但对于某些饲料，其配制水平已较高，添加益生素的作用不能显现；肠道菌群平衡理论适用于任何动物，这也是益生素应用范围广的原因，但并不代表它能“包治百病”。由于菌株有宿主源性，即从猪肠道分离的菌株对猪效果明显而对鸡刚未必有效，因此不同菌株复合成的益生素产品必有其最适合的使用对象；其次，各种宣传应当指导用户正确合理地去使用。一般来讲应注意以下几方面。
4.1初生动物由于肠道菌群未建立或处于不断变化状态，在这期间用益生素要比生长后期已建立起相对稳定的菌群效果明显。
4.2宿主肠道内的菌群组成缺乏有益菌或肠道内有反作用菌(即抑制生长的菌)存在时效果明显；否则，如果动物自然接种了大量有益菌或没有反作用菌存在时效果不明显。因此在环境较差的条件下效果最为明显。
4.3益生素应持续使用。由于益生菌株间存在着血清型的周期性变异；存留在肠道中的菌株能否继续存在还取决于其竞争性争夺肠粘膜结合位点的能力，实验表明，在鸡停用益生素后7天的肠道中检测不到原来的益生菌株，可能是基于上述原因。
4.4不同生长期的动物要求的益生菌也有差别。对于哺乳动物，断奶前后日粮不同、肠道中营养物质不同所需益生菌也不同。因此不同动物应采用专门适用的益生素。
4.5国内外研究已表明，在低水平日粮中使用益生素其效果比营养较为全面的全价日粮更为显著。
4.6应用益生素时注意饲料中的有无抗生素存在和其含量。一方面，尽管一些益生素菌种（株）具有一定的耐受性或产生一些细菌素，但使用的菌种绝大多数对抗生素敏感。即使能产生少量的细菌素，也是生物体的一种自我保护机制的一种形式。另一方面，配合饲料中采用的亚治疗量抗生素剂量，远远超过益生菌的耐受性剂量。
4.7益生素产品在动物上的应用主要起到预防和促进生长作用，治疗作用相对慢于抗生素，不如抗生素治疗迅速。
5.结语
益生素是可以直接饲喂的有益活体微生物制剂。它通过维持肠道内微生态平衡而发挥作用，具有防治疾病，增强机体免疫力，促进生长，增加体重等多种功能，且无污染、无残留、不产生抗药性，因此具有绿色性添加剂。当前，益生素生产企业应着力开发研制宿主源性益生素，针对不同宿主动物筛选出最为适合的菌株；同时还应探索更为合理有效的菌株组合方式，通过动物实验，确定产品的有效活菌含量，此外，还应冲破传统与市场束缚，在确保产品功效的同时，从方便用户使用的角度去开发研制多种新产品，以打破市场产品单一的格局；行销人员应加强畜牧兽医知识及有关益生素的知识的学习，提高其业务素质，在推销产品的同时，把新的知识和观念推销出去；使广大用户真正认识和接受并合理使用益生素，从而使益生素市场早日步入良性循环的轨道。
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