教育部科技发展中心网2006年12月28日报道 美国Scripps研究所的科学家们研究发现，肝脏X受体a、b（LXR a、b）能够被葡萄糖激发，起到食物传感器的作用，并能协调人体对营养物质的反应和控制与胆固醇和脂肪代谢相关的基因表达。
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该项研究的首席科学家Enrique Saez说：“当你吃饭时，葡萄糖流入肠道后被肝脏的LXR识别出来。接着LXR激活对应酶的表达，把过剩的葡萄糖转化为甘油三酸酯并贮藏为脂肪。事实上，我们的研究发现，LXR既绑定了葡萄糖又诱导了脂肪酸的合成，这使得LXR有潜力成为治疗糖尿病和肥胖症的研究目标。” Saez说，根据最近的一些动物实验，他们发现使用人造分子来激活LXR还能够减缓动脉硬化症的症状。
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他说：“LXR综合了葡萄糖探测和控制脂肪生成的能力可以解释为什么低脂肪高碳水化合物的饮食能够导致高甘油三酸酯症。LXR能够探测到多余的葡萄糖，引起脂肪酸的生成，促使肝脏向血液循环中释放甘油三酸酯。因为LXR在身体中起胆固醇探测器的作用，所以它能够绑定葡萄糖和氧固醇的能力也暗示了它也许是高血糖和动脉硬化之间的联系。”
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事实上，最初Saez和他的同事们是把LXR看作动脉硬化的药物目标来研究的。但是当他们用合成的LXR配合基喂小鼠来诱导活化作用时，发现小鼠的葡萄糖代谢变得更有效并且这个活化作用抑制了肝脏产生新的葡萄糖。
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这提示科学家们对LXR在肝脏中的葡萄糖水平的活化机理进行了进一步研究。
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令他们惊讶的是，它们发现葡萄糖是直接绑定在LXR上的。Saez说，尽管绑定的精确模式还不清楚，但是这个发现代表了第一个碳水化合物激活核受体的信号路径。
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这个小组目前的研究集中在肝脏等器官中的葡萄糖传感上，下一步的研究将集中在其他器官，如胰腺，中葡萄糖是否也能够激活LXR的问题研究上。
