你认为禽流感会在今年夏季成为全球性的威胁吗？
美联社2月28日报道说，美国艾奥瓦大学日前设立了独特的禽流感期货项目，鼓励公共卫生专家在网上开展禽流感期货投资，从而更早、更准地预测有关禽流感的传播。
预测趋势
报道说，美国艾奥瓦大学近日设立奇特期货交易项目，对今年夏天全球暴发禽流感的可能性实施交易。此举旨在开拓一种更加快捷、便利的方式来搜集健康专家们对高致病性禽流感暴发可能性的看法。
全球最大医疗救助基金会罗伯特·伍德·约翰逊基金斥资近25万美元支持这一项目，艾奥瓦大学则负责该期货项目交易事宜。禽流感期货交易项目将持续２年。
项目组织者介绍说，他们希望通过这一举动吸纳至少100名来自世界各地的流行病学家、兽医以及其他医学专家参与禽流感暴发情况的预测。专家们将被邀请加入一项类似农产品期货交易的网上在线交易系统。
在普通农产品期货交易中，买卖双方签订契约，同意在未来某一时间，以事先约定价格进行标的物的交付。不过，在禽流感期货买卖中，标的物不再是农产品（比如玉米、猪肉），而是关于禽流感疫情蔓延的趋势预测。比如，今年７月１日前北美或者南美地区是否会出现第一例人感染禽流感病例。
大学助理教授博士说：“美国农民早已开始使用期货交易市场的走势决定种植何种农作物。我们只不过借用这一概念帮助公共卫生和医疗工作者预测未来。”
只限专家
自2003年以来，H5N1型高致病性禽流感已造成全球10个国家167人死亡，但目前为止该病毒在人与人之间传染并不常见。专家担心这一病毒可能变异成高传染性病毒，并在全球范围蔓延。
卫生机构已密切监视有关动物和人类感染禽流感的报告，但形势终将如何发展，各方还没有统一的看法。而设立禽流感期货交易项目旨在提前预测禽流感的暴发情况。
罗伯特·伍德·约翰逊基金会工作人员罗伯特·休斯说，公众可能误解此举的用意所在。他指出，公共卫生专家不会拿这一期货交易当作赌博，因为这一交易的金额只有几美元到几十美元左右，他们借此捞取经济好处的可能性微乎其微。
设立禽流感期货交易主要旨在研究。所有参与买卖者必须为国际传染病协会下设传染病网络ProMed的成员。项目创始人之一、艾奥瓦大学经济学家福里斯特·纳尔森说：“我们不会让大街上的无名氏参与该交易，这里都是专家。”
两周前，该交易市场开始初步运行。10多名曾经预测过季节性流感的医学专家参与了相关期货交易。
由来已久
早在1988年，艾奥瓦大学开创一项名为“艾奥瓦电子市场”的项目，用以收集对重大事件的预测，其重心在于预测选举结果。艾奥瓦市场对某些选举事件的预测结果甚至比民意调查更为准确。
该市场还有过成功预测季节性流感的先例。据美国著名医学杂志《传染病学杂志》一项最新报告，艾奥瓦电子市场对流行感冒病毒活动情况的预测准确率高达50%。
此外，该市场还尝试通过期货交易预测龙卷风、电影票房收入甚至总统选举结果。而此次禽流感期货交易是该校又一项新举措。
艾奥瓦电子市场的预测有时备受争议。2003年，美国五角大楼曾计划在该电子市场上设立期货交易项目，允许买卖者在中东地区发生恐怖袭击、暗杀以及其他事件的概率预测上投注，一些议员指责这种做法违反道德。美国南达科他州参议员汤姆·达施勒更称它为“拿死亡做赌注的计划”。
组织者预计，禽流感期货交易不会如其他项目那样充满争议。美国疾病控制和预防中心发言人目前拒绝对此事发表评论。
