由于维生素A原、维生素A含量不足，如胡萝卜、南瓜、黄玉米等富含维生素A原的青饲料供应不足，长期喂含维生素A原极少的饲料（如棉籽饼、亚麻籽饼、甜菜渣、萝卜）。机体在泌乳、妊娠、生长高峰期以及热性病和传染病期间，对维生素A的需要量相应增加。动物患有慢性病时。
患病猪典型的症状是皮肤粗糙，皮悄增多，呼吸器官和消化道粘膜不同程度的炎症，病猪出现咳咳嗽、下痢、生长发育缓慢等症状；重症病例面部麻痹，头颈向一侧歪斜，步样蹒跚，共济失调，不久即倒地并发出尖叫声。有时病猪目光凝滞、瞬膜外露，继之发生抽搐，角弓反张，四肢间歇性作游泳状动物；有的表现皮脂溢出，周身表皮分泌褐色渗出物；还可见有夜盲症，视神经萎缩。成年猪后躯麻痹，步态不稳，后期不能站立，针刺反应减退或丧失，神经机能紊乱，听觉迟钝，视力减弱，干眼、甚至角膜软化，严重者穿孔。妊娠猪发病时常出现流产和死胎，或产出弱胎、畸型胎，公猪则表现睾丸退化缩小，精液品质差。 剖检时可见皮肤角化增厚、皮脂溢出或皮炎，被毛脱落，骨骼发育不良，特别是颜面骨最为明显；生殖系统和泌尿系统的变化表现为粘膜上皮变为复层鳞状；眼结膜干燥，角膜软化甚至穿孔，神经变性、坏死，如视乳头水肿、视网膜变性。怀孕母猪胎盘变性。
根据饲养管理和病史，如长期饲喂含胡萝卜和维生素A不足的饲料，饲料的加工调制贮存方法不当等；临床症状，如视觉障碍、生长发育不良、上皮角化、繁殖障碍等；和维生素A治疗效果等情况即可建立诊断。确诊必须参考病理变化的特征及实验室检查。但应注意与伪狂犬病，病毒性脑脊髓炎，食盐中毒，有机砷、有机汞中毒的鉴别诊断。
防治
1 提高母猪乳汁中维生素A的含量。母猪乳汁中维生素A的含量，与饲料中胡萝卜素的供给有密切关系，供给愈多乳中含量愈高。因此，要经常给泌乳的母猪添喂些胡萝卜、黄心地瓜以及南瓜等，以提高饲料中胡萝卜素的供给水平，增加乳汁中维生素A的含量。这样，不但可以有效地预防维生素A缺乏症的发生，而且对幼猪的生长发育也十分有利。
2 直接饲喂幼猪进行补充。如果幼猪已经会吃食，可把胡萝卜（红色的更好）、黄心地瓜、南瓜等煮熟后捣烂，加黄玉米稀饭，让其自由采食；如果幼猪已经患了维生素A缺乏症，可把煮熟的鸡蛋黄捣碎，加温开水（用乳汁更好）调和，让其自由饮用，或人工灌服，连续数天，即可见效。
3 中草药治疗。（1）胡萝卜150克，韭菜120克，一次混入饲料中喂服，每日一次；（2）南瓜30份，胡萝卜20份，茶叶1份，共捣碎烂，每次200至300克混饲；（3）苍术25克，菊花20克，研末，分2次拌料喂服，每日1剂；（4）动物肝（鸡、兔、羊、牛、猪的较好）50至100克，鸡蛋1至2个，共同捣碎、调匀，一次混入饲料中喂服。
4 病猪应用精制鱼肝油5-10毫升，分点皮下注射；或维生素A注射液2.5-5个国际单位，肌肉注射，每日1次，连用5-10日；或维生素A、维生素D注射液，母猪2-5毫升，仔猪0.5-1毫升，肌肉注射；也可用普通鱼肝油，母猪10-20毫升，一次内服，仔猪2-3毫升滴入口腔内，每日1次，连用数日。另外，对眼部、呼吸道和消化道的炎症可进行对症治疗。
