据《科学》在线版报道,近些年来,科学家作了很多尝试来评估人类占有了多少植被数量或“生物量”。然而,由于所用模型和数据不同,过去的评估结果也相差颇大。由奥地利克拉根福大学的生态学家HelmutHaberl所带领的研究小组在这一问题上采取了另外的切入点,他们使用了最新数据库中的大量数据,并考虑到人类土地利用对全部植被生长的影响。Haberl与他的合作者们使用了最新的有关农业生产、森林资源利用和人为引起的土壤破坏的有效数据,并绘制成图。
这项研究显示,在2000年,人类耗尽了当年生物量的23.8%。研究小组的研究成果发表在本周的《美国科学院学报》在线版上。研究者发现,总影响的78%是由农业造成的,22%是砍伐森林、人为引起的火灾以及其他活动造成的。研究小组还标明了全世界人类利用植物的差异,在南亚地区是最高的,占了当地植被的约63%,主要是由于耕种;北美是利用率为22%;而中亚只有12%。作者警示说,这种增加生物燃料消耗的做法,同时也会增加农业和林业的消耗,还需慎重考虑。因为这样会使人类消耗的生物量成倍增长,由此剥夺许多其他动物的食物来源。
美国密歇根州立大学的地球学家NathanMoore表示,研究小组的分析作为“声音”,它的结果“相当震撼”。斯坦福卡内基协会的一位生态学家ChristopherField同意这一看法,他还说:“一个物种占用了整个陆地四分之一的生产量,而其他数百万物种分享着剩余的资源,不知道有多少会被挤出这个世界。”Field对Haberl的研究小组所提出的有关生物燃料利用的观点也表示赞同。他认为,显然“生物量”的资源是不足以让我们用生物燃料来解决21世纪的挑战——全球变暖问题的。