青贮饲料是奶牛饲养场牧草饲喂的重要组成部分。保存用牧草和饲料作物制成的青贮饲料已日渐流行,因为它不仅经济有效,而且可以充分利用已知资源来提供可靠的和富营养的冬季饲料,与干草饲料相比,它受气候的影响较小。
青贮饲料的品质远比实际生产的干草要高,这里有两个原因:首先是干草需要干燥及阳光充足的天气,这种天气相对稀少;其次是当干草制成后,作物已老化,并且茎较粗,蛋白质和能量含量也减少了。而青贮饲料却保持了作物中的蛋白质和能量。市场竞争加剧,促使牧场主必须更加密切关注其经营活动的生产成本和收益。饲料青贮的固有经济优势,确保了这种饲料加工方式在当今农牧业生产中起到了重要作用。
当前通常采用的两种饲料青贮方式,即堆藏青贮和捆包青贮,它们各有优点。大型的牧场通常采用堆藏储存。与捆包相比,它可较快且更便宜地青贮大量的首批收割的草料。承包商在使用堆藏设备进行堆藏青贮时,通常按亩计价,但转为使用捆包青贮时,则用按包计费，较小型的牧场通常只能使用捆包法,因为他们建造一个堆藏装置在经济上并不可行。尽管绝大多数青贮饲料来自首批收割的草料,并且存储在堆藏中；但很显然捆包青贮饲料在农牧业生产中也起到了很大的作用。
在过去10年，用于生产青贮饲料的牧场所占面积日益增加。奶牛牧场是青贮饲料的主要生产者和使用者。在所有牧草饲料青贮加工系统中,采用薄膜捆包的已达到25%~30%,并且连年上升。
按捆包购买的青贮饲料数量不断扩大(牧场主向牧场主购买)，大型捆包数量日益增加；小型牧场多数采用捆包进行牧草青贮加工,尤其是兼职牧场主所经营的牧场。散装存储的饲料损失率为25%，而捆包存储青贮饲料,则损失率仅5%。
