美国宇航局戈达德太空研究所的物理和农业专家佛朗西斯科.图比洛是这三篇报告的作者之一。他说，“许多人认为我们从不会面临全球性的食品生产问题。但我要说的是就现在情况来看我们极有可能会面临食品短缺问题”。戈达德是哥伦比亚大学地球学院的成员之一。
为了保持与人口增长同步，目前的谷物（人类摄取的三分之二蛋白质来源于谷物）生产可能必须翻番，即2100年前每年产量达到40亿吨才能满足需求。过去十年中的研究显示，大气中二氧化碳水平的急剧上升（科学家们相信这是人类活动引发气候变化的根本原因）可在开始阶段会提升许多植物的光合作用率，加上一些新的农业技术的研发可能会增加一些农作物的产量。在目前和本世纪中叶，当北纬度地区温度升到更高时，可能同时还会扩大可耕种土地的面积，延长农作物的生长季度。然而，气候变暖所带来的这些益处可会被热带地区农业产量的萎缩所抵消，甚至全球温度只是上升1至2摄氏度，就有可能会使降雨减少，使主要农作物越过能够赖以生存的门槛。现有研究估计发展中国家可能会在今后五十年内丧失1.35亿公顷（3.34亿英亩）的主要耕地。到本世纪中叶，继续上升的温度上升5摄氏度或更高时，气温将开始对北方农作物带来不利影响，从而将整个世界带入危险境地。
发表在《国家科学院学报》上的报告作者们称以前许多研究都过于单纯化，结果使我们对更大和更快出现的问题缺乏研究。图比洛说，“预测给出了一条平滑的曲线，但是在人类历史长河中从来就没有出现过平滑曲线。比如，各种极端气候事件，诸如热浪或突发性大风暴可能会很容易就使大片农作物绝收，即使他们只是在农作物开始发芽或开花时出现几天时间”。图比洛称目前已经出现了一些小规模这种情况。2003年夏天热浪来袭期间，意大利温度急剧上升了超过了历史最高温度的6摄氏度，致使波河谷的玉米产量减少了破记录的36%。几乎所有的全球牧场都面临缺少雨水的问题，二十世纪八十年代和九十年代非洲的干旱使一些国家的牧群减少了20%至60%。作者认为，此类更大规模的灾害可能会在不远的将来在很少或甚至没有警示的情况下出现。
大多数预测都没有考虑到温度变得更高可同时还会使杂草和有害植物迅速生长，也不没有考虑高温对植物或动物生理因素的影响。《国家科学院学报》上刊登的一篇题为“农作物和牧场对气候变化的回应”文章称，越来越多的模拟显示牛虱和蓝舌病（一种牛羊病毒）将从热带地区转移到诸如澳大利亚南部之类的地区。其它新的模拟显示更高的温度将限制奶牛将食物转化为牛奶的能力，同时还会导致家畜的繁殖和寿命减少。随着北纬度地区温度的上升，农作物病虫在冬天的生存能力将增加，使他们能够攻击这些地区春天的农作物，而在温度未上升前这些病虫在春天只会在寒风中哀叫。
报告作者称农场主可以通过采取一些适应措施临时性地减轻一些气候变化影响。适应气候变化的措施已经开始纳入考虑或已经建立起来，比如地区气候预报系统。这些适应措施帮助农场主改种不同的农作物或改变耕种时间；引入可以抵抗未来气候变化的新品种或物种；改善排洪和贮水设施。《国家科学院学报》上刊登的一篇题为“使农业适应气候变化”的文章称，这些适应措施可帮助热带地区的农民减少气温上升1.5至3摄氏度所来的损害及温度上升1至2摄氏度对温带地区农民的损害。要想减缓或逆转变暖趋势，世界各国还需要花费数十年时间共同努力。图比洛说，“毕竟我们所有的赌资都已经输光了，我们别无选择，只有选择应对全球气候变化的挑战。”
英文原文链接参见：http://www.yubanet.com/artman/publish/article_71901.shtml
