44岁的边桂霞准备扩大自己的奶牛场。如果说以前还有些顾虑的话，那么现在她信心十足了。“今年我把最好的牛上了保险，心里就踏实多了。”她的目标是将奶牛数增加到200头，让自己成为名副其实的“牧场主”。
边桂霞所说的“保险”开始于2007年5月，是锡林郭勒盟首府锡林浩特市试行的政策性奶牛险。作为农业险种的一支，奶牛险在运行之初同样面临着内外乏力的窘境，而锡林郭勒盟的试验提供了一个样板：利用市场和政府双方的力量或许会为新兴的农业险找到一条可行之路。
近几年，出于畜牧结构调整的需要，锡盟大量缩减羊的畜养而扩张牛的数量。锡林郭勒盟盟长张国华说，此举除了经济上的考虑外，还有环保上的效益。“羊对草场的毁坏要远远超过牛。”因此，政府在政策上的优惠也多倾向于牛群。2006年,锡盟的奶牛数不足7万头，不到两年时间增加到10万头以上。
但是，一开始政策性保险推行得并不顺利。一方面不少保险公司担心风险高，采取回避的态度。另一方面牧民也不积极。最终有关部门通过“扩保”打开了突破口。
按照财政部印发的《中央财政养殖业保险保费补贴管理办法》，奶牛险包含的理赔疾病是口蹄疫、布鲁氏菌病、牛结核病等重大病害。可是，现实中这些病种发生几率小，这严重的影响到牧民的投保积极性。经过一年的调研，锡盟决定扩保，将乳房炎纳入理赔范围。
乳房炎是奶牛常见的疾病之一，这种病不仅引起奶牛产奶量下降，而且危及消费者健康。有调查显示，奶牛乳房炎发病率高达50%。
针对此种情况，中国人保财险锡盟分公司将乳房炎纳入保险范围。具体条款是奶牛死亡险保额设5000元~8000元四个等次。保险费用按照保额的4%收取。因乳房炎支付医疗费用的赔偿额度为400元。盟、市两级财政按照每头奶牛保险费的25%予以补贴，其余75%由养殖户承担。
今年两会期间，国务院总理温家宝在政府工作报告中明确表示，2008年将积极扩大农业保险范围，做好政策性农业保险试点工作。财政部提交的财政预算报告显示，2008年中央财政将安排60.5亿元健全农业保险保费补贴制度，这一数字比2007年增加近两倍。这给锡盟的奶牛险推广提供了强大动力。牧民出钱的份额更少了。
边桂霞说，去年每头牛上保险自己要出240元，而今年只需要拿80元。
