1 中草药饲料添加剂的优势
中草药是与人类、动物共存的天然资源，包括药用植物、药用动物、药用矿物及其副产品。与西兽药饲料添加剂相比，中草药饲料添加剂有其优势：一是它具有多种营养成分和生物活性，兼有营养物质和药物的两重性，既可防病治病，又可提高动物的生产性能;二是不易在动物体内形成残留，从而保证动物产品的品质;三是动物一般不会对中草药产生耐药性，不会出现因耐药性问题导致的“药效越来越低——用药量越来越大——残留越来越严重”的恶性循环现象：四是目前所采用的中草药饲料添加剂中，从已分析清楚的中草药化学成分和化学结构来看，都不含苯环、硝基、亚硝酸盐之类的致癌物质，可避免一些西药引起的人类和动物的三致(致癌、致畸，致突变)问题。我国发展中草药饲料添加剂也有其独特优势：一是中草药在我国的应用具有悠久的历史，积累了丰富而宝贵的经验，形成了独特的理论体系;二是我国幅员辽阔，中草药种类繁多、资源丰富，可以就地取材;三是我国有一支中医医药和中兽医医药的科研、教学队伍，对中草药的组方配伍、有效成分，制剂生产等进行了系统研究。
2 在养猪业方面的应用
传统应用主要为增重，而对肉质和瘦肉率关注较少。外向型养猪场应用中草药饲料添加剂可从以下几方面考虑：
2.1 促进肉猪增重 配方主要原则是健脾消食，常用药物如建曲、麦芽、白术、黄芪等。键脾消食配方可达到两个目标，一是提高饲料利用率，二是提高饲料摄入量。香港地区和欧美国家对猪肉的品质多要求高瘦肉率和低脂肪。因此，肉猪使用中草药饲料添加剂，应严格控制猪的采食量。摄入过量饲料，因猪的运动较少，过量营养将转化为脂肪，导致猪肉肥膘增厚，影响猪肉品质。
2.2 促进种猪繁殖 猪场往往存在良种公猪配种过度的现象，导致种公猪性欲下降、精子活力降低、精子数量减少而影响配种质量。根据补肾壮阳、健脾益气的配方原则，可在种公猪饲料中添加适量的党参、黄芪、阳起石、菟丝子、肉苁蓉和淫羊藿等药物。对于种母猪，人们都希望提高胎产子数和尽量缩短胎间期，以提高母猪的利用率。许多中药具有促进动物发情、增加动物排卵数量的功效。用药原则是补肾益精、壮阳催情，常用药物有淫羊藿、菟丝子、益母草、熟地、肉桂和当归等。另外，可在母猪饲料中添加益母草、王不留行、木通、通草、当归等药，提高母猪的泌乳量，从而提高仔猪的断奶重量;亦可在母猪饲料中添加苦参、白头翁、白术和黄芪等药，通过母乳将药物传递给仔猪，以防治仔猪白痢等疾病，提高仔猪存活率。
2.3 防病治病 虽然大多数中草药体外实验抗菌抗病毒作用较弱，或没有抗菌抗病毒作用，但对大部分细菌性疾病和一些病毒性疾病具有良好的防治作用。其机理是通过调节机体内部的免疫功能，特别是非特异性免疫功能，来达到抗菌抗病毒作用。用药原则是补中益气、清热解毒。补中益气常用药物有黄芪、党参、白术、甘草等，清热解毒常用药物有大青叶、板蓝根、连翘、紫花地丁、鱼腥草和白花蛇舌草等。另外许多中草药对人畜寄生虫病有很好的防治效果，常用药物有贯众、槟榔、百部、使君子、南瓜子、苦楝皮、青蒿和仙鹤草等。
3 在养禽业方面的应用
禽用中草药饲料添加剂较早记载见于明代《卫生易简方》一书“养鸡鸭，用土硫黄研细，用饭拌匀喂，喂不数日即肥”。次后许多古农书均引用该方，至今在一些农村地区仍有用硫黄拌饭喂鸡的习俗。但硫黄含硫量较高，并常杂有砷、铁等杂质，易在鸡体内蓄积残留，不宜长用。(豳风广义》、《卫济余编》、《三农纪》等古书中还有用麻子喂鸡促进产蛋的记载。外向型养禽场使用中草药饲料添加剂时，可从以下几个方面考虑：
3.1 防病治病 外向型养禽场多为集约化饲养的现代化养殖场，饲养密度大，防病治病是提高存活率的关键。近二十年来，养殖场中常用土霉素、莫能菌素、氯苯胍等抗菌、抗虫药物作为添加剂长期使用，虽然规定了一定的上市前停药期，但禽肉和禽蛋中仍有一定量的药物残留。使用中草药添加剂防治禽病，是克服这一弊端的有效措施。中兽医观点认为，禽病多湿热，所以防治禽病的中草药组方原则以清热、解毒、燥湿为主。针对白痢、大肠杆菌病、葡萄球菌病、曲霉菌病、霍乱等细菌性疾病，常用药物有黄芩、黄连、大黄、穿心莲、苦参和藿香等。针对传染性支气管炎、传染性喉气管炎、传染性法氏囊病、禽痘等病毒性疾病，常用药物有板蓝根、大青叶、金银花等：对传染性支气管炎、传染性喉气管炎等伴有呼吸道症状的疾病，可再选用柴胡、蒲公英、山豆根、射干、桔梗、贝母和紫菀等止咳、平喘、化痰的药物。由于禽的消化能力较差，中草药粗纤维含量较高，雏禽或病禽对药物的消化利用率较低，故对病禽或雏禽宜将中草药煎成汤剂添加在饮水中使用。
3.2 促进产蛋 蛋的形成，一方面依靠母禽卵巢功能的正常，另一方面依靠母禽摄入足够营养。中草药促进母禽产蛋的用药原则主要是补肾安神、消食健脾，常用药物有小茴香、羊红膻、酸枣仁、远志、黄芪、松针粉、桐叶等。
3.3 提高禽肉和禽蛋品质 通过添加的中草药中的某些成分，改变禽肉或禽蛋蛋黄的颜色，或增加禽蛋中某些对人类健康有益成分(如维生素、微量元素)的含量，或将某些药物富集于蛋中以便于人类服用，是中草药饲料添加剂在养禽业中的一个应用方向。市场上的富硒蛋、高锌蛋、药蛋等保健蛋，深受消费者欢迎。常用药物有丹参、海藻、昆布、胡萝卜、辣椒、万寿菊、金盏菊、紫菜、麦饭石和沸石等，这些药物中含有丰富的维生素、微量元素及其它对人类有益的营养元素。
3.4 抗热应激 集约化养禽场，尤其是养鸡场，由于饲养密度大，夏季禽舍隔热、通风条件差，往往导致禽的采食量减少、产蛋量下降，甚至出现死亡等热应激现象。使用中草药添加剂改善机体内环境、提高机体对热应激的感受能力，是抗热应激的有效措施。根据热应激综合症的发病机理，中草药组方原则包括以下几个方面：
3.4.1 清热：清热降火可选用石膏、荷叶等药;清热解毒可选用板蓝根、蒲公英、穿心莲和白花蛇舌草等药;清热凉血可选用生地、白头翁等药。
3.4.2 镇静安神抗惊厥：镇静安神可选用延胡索、酸枣厂和远志等药;抗惊厥可选用钩藤、僵蚕、菖蒲和地龙等药。
3.4.3 调节代谢和免疫功能：调节代谢可选用海藻、党参、五味子和麦冬等药：调节免疫功能可选用黄芪、大枣、淫羊藿、补骨脂和女贞子等药。
3.4.4 健胃消食：可选用山楂、麦芽和六曲等药。
4 在其它养殖业方面的应用
4.1 养蜂业 螨病、囊状幼虫病等是蜂的常见病。为防治蜂螨病等疾病，蜂农往往在蜂巢上喷洒抗生素制剂，导致蜂蜜中抗生素残留较高，影响蜂蜜的品质。最近四川省蜂业协会与有关单位合作，研制出防治蜂螨病的中草药制剂，经推广使用，效果很好，所产蜂蜜符合进口国要求。
4.2 水产养殖业 虽然早在明代即有用中草药防治鱼病的记载，但以中草药饲料添加剂形式在水产养殖业方面的应用的历史较短，目前仅有少量关于促进鱼类生长，治疗鱼细菌性肠炎、甲鱼白底病的应用报道。因为中草药具有毒副作用小、不易蓄积残留等优势，在外向型水产养殖业的应用具有广阔前景。建议水产养殖专业技术人员和中兽医医药人员加强合作，大力开展鱼用中草药饲料添加剂的研究，促进我国外向型水产养殖业的发展。饲料科技
