最近发生的寒潮冰雪灾害和黄渤海海冰灾害，使当地水产养殖业损失严重；国际金融危机暴发以来，贸易保护主义抬头，使我国水产品出口在特定时期出现了大幅下降。张桃林指出，以上新问题的出现，都对我国渔业科技的进步和产业支撑能力提出了新的要求。
张桃林表示，我国渔业的产量已经发展到了一个相当高的水平，由于资源环境约束、气候变化影响和组织化程度不高等限制，现有技术大规模增产的潜力不大。要进一步发挥渔业对国家食物安全的贡献，需要加快科技进步，重点突破对产业发展产生巨大推动作用的重大成果和关键技术，以保持渔业经济增长的质量和效益不断提高。
目前我国渔业发展方式还比较粗放，渔业对资源等自然条件的依赖还比较大，种质退化、病害频发等严重制约了养殖生产的发展，切实转变渔业发展方式十分必要。要进一步提高行业整体技术水平，促进产业优化升级，有效提升渔业的产业素质，也必须要加快渔业科技进步。
当前渔业可持续发展还面临不少挑战，水域环境恶化的趋势没有得到根本扭转，自然资源衰退的迹象没有得到根本缓解。投入品价格不断上涨，养殖总体效益不高，渔民持续增收的基础也很不牢靠。要从根本上促进渔业可持续发展，不断增强渔民增收的后劲，都迫切需要加快渔业科技进步。
张桃林副部长要求中国水产科学研究院要进一步推进体制机制创新，提高自主创新水平，加快成果应用推广。
