疫苗接种是预防高致病性流感病毒H5N1大流行的有效途径，但是传统的基于鸡胚制备流感疫苗的方法在用来制备抗H5N1的疫苗时却受到严重限制，这主要是由于H5N1病毒可以杀死鸡胚。科学家在研究中尝试许多新的疫苗制备形式，以应对高致病性禽流感H5N1病毒，例如DNA和病毒样颗粒(VLP)类疫苗。
在本研究中，研究人员首次将DNA和病毒样颗粒(VLP)结合起来，以一种异源初免-加强免疫的接种策略来应对H5N1病毒，并对该免疫策略和另外两种同源免疫策略在小鼠体内诱导出的中和抗体反应和免疫保护效果进行了比较研究。以假病毒为基础的中和抗体检测实验证实，DNA-VLP在三种初免-加强免疫接种策略中所诱导出的中和抗体活性最高；而DNA-DNA所诱导出的中和抗体活性要高于VLP-VLP的。研究结果还表明，只有DNA-VLP和DNA-DNA，而不是VLP-VLP，能在1,000 MLD50高剂量的同源H5N1病毒攻毒实验中保护小鼠免于死亡。最后，也只有DNA-VLP能在1,000 MLD50的异源H5N1病毒攻毒实验中保护一半的小鼠免于死亡。
这些结果表明，在针对高致病性禽流感H5N1病毒时，异源DNA-VLP初免-加强免疫接种策略能诱导出更强的中和抗体反应和免疫保护。这将为临床上对异源DNA-VLP初免-加强免疫接种策略对公众健康所起的干涉保护作用进行评估提供理论支持。
该研究得到了法国卫生部研究项目、国家自然科学基金委、国家科学和技术重大专项及李嘉诚基金会等项目资助。
