蛋壳的质量在很大程度上依赖于鸡的骨骼状况。患有软骨病的鸡，它的鸡蛋壳总是很薄。如果饲喂钙不足的饲料，在4天后就能反映出薄蛋壳来。高水平的磷也会导致导致薄蛋壳，在老母鸡的身上发生的尤为多。今年痛风的数量比历年发现的都多，这可能是因为饲喂过量钙造成的，过早地用1.5+%的饲料饲喂给青年鸡，这会造成对肾的破坏，低纳和低盐的饲料可能造成鸡摄入的水过少，接着可能造成痛风。在产蛋鸡中过高的粗蛋白水平也有可能造成痛风。当植酸酶首次在欧洲开发和利用时，通常是加在以小麦为基础的饲料中因为它含有可观的自然质酸酶。在美国以玉米和高粱为基础的饲料，含较少的植酸酶，主要用在养禽业。我们必须谨慎不要高估植酸酶通过酶的释放来提供磷能力。kuhl教授建议一个值得推荐的植酸梅水平，有效的磷可以减少20%，（例如，0.5%的磷的期望值，0.4%可以被植酸酶利用），有效的可以减少2.5%（例如，期望4%的钙，3.9%的可以被植酸酶利用）。kuhl博士还警告这种添加植酸酶的办法，要确保将它添加到了蛋鸡的日粮中。在最近的一项实验中，计划把植酸酶添加到预混复合维生素中，饲料管理员以为已经添加到饲料中了。在他们的不同年龄的蛋鸡中饲喂，结果，年轻母鸡的产蛋量迅速下降，老母鸡的产蛋量下降次之，饲料的摄入量有原来的95克下降到77克。饲料消耗降低的原因目前还不清楚。在产蛋量迅速下降以后，kuhl博士有四个礼拜被邀请调查原因。两周以后，问题依然存在，后来在饲料调配员，使用新的预混料时，发现在标签上并没有列出植酸酶。恢复饲料中的植酸酶后，结果在一周后记的产蛋水平恢复正常。在整个过程中鸡的骨骼也正常，可能是因为先前产蛋量下降而没有损坏骨骼的钙。kuhl博士说道：通过植酸酶的添加来降低日粮中磷的含量，必须注意确保植酸酶的精确添加 。
青年母鸡的软骨病可能由于日粮低钙、低磷、vd3或其他微量元素。有时是几种因素交织起来，产生更严重的结果。通常，1%的钙已经足够所有15周龄以下鸡的生长需要。0.5%磷可以能满足前三周龄的小鸡需要，0.48%的磷可以满足3周到六周龄的小鸡需要,0.45%的磷可以满足笼养鸡的需要。vd3需要3300-4400国际单位才能满足青年母鸡的需要。即使以上所有的水平都足够，软骨病还是有可能发生，主要可能是因为鸡有肠炎，特别是刚孵化两周龄的小鸡更容易发生。肠炎可以加大青年鸡软骨病的发生。发生在笼养产蛋鸡身上的软骨病和发生在青年母鸡身上的情形相似。产蛋鸡由于蛋壳的形成而动态地进行钙代谢，产蛋率高的母鸡，如果钙的供应不够，它的肋骨可能塌陷。这种情况可能在短暂的3-4天里发生。钙的需求相对紧张。通常，每天4克钙可以满足产蛋高峰期母鸡的钙需要。有效的磷摄入从高峰期500毫克逐渐下降到380毫克/每天，3300国际单位的vd3能满足正常笼养产蛋鸡的需要。
