传统中药材连翘具有清热解毒、消肿散痈之功。现代研究证实，连翘有优异的抗菌、抗病毒活性、抗肿瘤等作用，可以部分替代抗生素。
可是，长期以来，传统中医仅以连翘果入药，对连翘叶等含有大量有效成分的部位利用程度不够。
河南省生物技术开发中心的科研人员发现，在连翘叶中蕴涵的连翘苷、连翘酯苷等有效成分的总量是果实的10倍以上。该中心研究人员董建军告诉记者，他们将连翘苷、连翘酯苷、熊果酸、黄酮苷等四个连翘有效成分进行全新的活性组配与优化，创新建立了有效地质控方法，开发出了具有显着抗菌作用的活性配伍新产品12%连翘素，形成了高回收率、低成本、节能减排的连翘素提取新工艺。这不仅提升了连翘果的利用率，还消除了利用连翘叶的技术阻碍，为大规模利用连翘铺平了道路。
据了解，我国目前年产抗生素21万吨，其中有9.7万吨抗生素用于畜牧养殖业，而畜禽产品抗生素残留超标严重危害食品安全，危及人民健康。
2011年10月我国颁布的《饲料工业“十二五”发展规划》中明确提出“利用植物提取物减少抗生素等药物饲料添加剂使用”。而用12%连翘素饲养肉鸡的实验结果表明，它可以替代氟苯尼考、粘杆菌素、莫能霉素、金霉素等抗生素，初步解决畜禽产品抗生素残留超标问题。对其进行深入开发，可减少人畜对抗生素的过分依赖。
河南省科学院院长郭新和介绍，连翘是豫产大宗道地药材，产量占全国总量的60%。河南目前有野生和人工种植连翘面积约200万亩，以每亩连翘果实所含有效成分价值2000元计，全部连翘资源潜在价值达400亿元以上。
