最近，美国研究人员在一项新的研究中发现，标有“无抗生素养殖”的零售猪肉产品和传统养殖得到的猪肉是非常类似的。从事葡萄球菌在人与动物间传播研究的美国爱荷华大学公共卫生学院流行病学家TaraSmith提出，肉类食品是否代表了另一种传播模式。在一项新研究中，她和同事在两个养猪大州——爱荷华州与明尼苏达州以及人口最稠密的新泽西州的36家不同商店中购买了各种各样的猪肉产品，总计395份。
在实验室，研究小组将肉类样本与一种细菌生长介质混合在一起，从而使任何已有的细菌都能够生长。研究人员发现，64.8%的样本呈葡萄球菌株阳性，6.6%的样本呈MRSA阳性。而被感染的比例在用传统方法饲养的猪（300个样本中有19例）和那些被标记有无抗生素的猪（95个样本中有7例）中是类似的。基因分型结果鉴定出几种众所周知的菌株，其中包括所谓的牲畜相关MRSA（ST398）以及常见的人类菌株，所有这些菌株在传统饲养以及无抗生素的猪肉中都被发现。
Smith表示，她对这一结果感到很惊讶，这是因为具有抗药性的细菌通常都存在于那些用传统方法养殖的猪场中。Smith说，这一研究揭示了从农场到餐桌的路径上的一个重要数据点，然而这些肉类食品中的MRSA来源尚不清楚。耐药细菌的传播可能发生在抗生素使用与无抗生素操作之间或来自于农场工人自身。另一种可能是传播发生在肉食加工厂中。她说：“加工厂被认为在处理传统猪肉和有机猪肉之间已经被清理干净。但事实如何谁又知道呢？”
在最近的另一项研究中，来自美国印第安纳州普渡大学的研究人员发现，传统饲养得到的牛肉与青草喂养的动物感染耐抗生素大肠杆菌的可能性是相同的。而在同样是由他们完成的第二项研究中，标注“无抗生素添加”的禽肉制品同样携带了耐药的大肠杆菌和肠球菌。主持上述两项研究的普渡大学食品安全专家PaulEbner表示：“真正的问题是它们来自何方，是农场时期，还是后农场时期？”并且最大的问题是“这对人类健康有影响吗？”
