仔猪活力是一个鲜为人知的概念，因为它不容易进行观察，因此很难进行客观性的描述。而对这个参数的研究可以揭示两种现象：其一仔猪活力直接影响仔猪的机体性能和死亡率。此外，仔猪活力取决于分娩过程中（条件、持续时间等）的进展。这些因素强调了在这关键时期良好管理的重要性。
1997年，法国养猪科学家帕特里克埃尔潘及其他科学家建议评估仔猪出生时的生存能力，而不是活力，并将其分为4个等级。然而，在他们的工作中进行了活力的研究和考虑评估活力的几种标准：
1、出生至第一次接触母猪乳头的时间间隔
2、出生至第一次吸乳的时间间隔
3、在24小时内直肠的温度
4、出生后前十天内的增重情况和存活情况。这是评估刚出生仔猪活力的第一种方法，但是它的使用有时显得十分困难或令人困惑。主要是因为在评估某些标准的时候（例如首次吸乳：是否有效地将乳头食入口里或吸乳？）缺乏精确度和存在一定的难度。此外，人力物力的限制使得这种方法要想常规的使用变得十分复杂。
另一方面，这种方法需要多种数据类型进行比较分析，但彼此之间却不一定有严格的相关性。而在2008年英国科学家艾玛巴克斯特和他的团队设计了一种简单的测量方法，主要关注在仔猪刚出生后的15秒内。根据评估仔猪活力的4个等级，这种方法也能够将仔猪进行分类。这与埃尔潘的生存能力评估非常相似。该方法所使用的记分系统主要由拉曼集团的一个科研团队在2008年法国的一家400头母猪的商业化养猪场内进行研究得出。本文则主要对这项研究进行讨论。
在讨论本研究结果之前，我们必须考虑到刚出生的仔猪与分娩期间仔猪出现缺氧有直接的关系。出生后最弱的仔猪通常是那些分娩时出现缺氧症的猪只。
仔猪体重
研究结果证实了出生后仔猪体重与活力之间的相关性。除了2级和3级的情况有着一种明显的趋势以外，不同体重级别之间的活力记分存在着明显的差异。参照虑埃尔潘（针对仔猪）的结论，这些结果并不会不符合逻辑。因为当仔猪面临长时间的压力以及分娩过程中出现难产的情况时，体内恢复自身平衡的能力较低，它们在子宫内便会很容易出现缺氧症。换句话说，相当于仔猪的活力丧失。
分娩期
母猪分娩期间，第一头出生的仔猪通常会比最后一头出生的仔猪活力要高。而且不同活力分类的平均出生时间存在着明显的差异（见表1）。这些数据证明随着仔猪在阴道内停留的时间越长，发生缺氧症的风险越高，很大程度上影响仔猪活力。因此，最后一头出生的仔猪往往体况会是最弱的。另外，摄入初乳的能力较低更显着的表现出这些仔猪的活力较低。所有这些参数必然影响着仔猪后期存活的机率。
毫不意外，在这些试验中，我们可以发现相同的趋势，即仔猪的平均活力与分娩期的进展有密切的关系：分娩早期出生的仔猪要比分娩后期出生的仔猪活力要高。研究结果表明分娩3小时后出生的仔猪活力会明显下降。在实际生产中，这些仔猪往往要比较早出生的仔猪身体状况要差，而且有时需要进行复苏治疗。最后分析这些数据显示，活力记分为0的仔猪更多的趋于来自老母猪，而活力记分最高的仔猪则多来自年轻的经产母猪，见图3。这些数据似乎是一致的，综合前面所能够得到的结论证实，年老经产母猪更容易发生产仔困难，而且我们也确定它们所产的仔猪具有较高的死亡率。
仔猪性能
出生3天后，活力高的仔猪明显比活力低的仔猪各方面性能表现的要好。活力低的仔猪采食状态较差，而且初乳的质量也已变差（如免疫球蛋白水平等）。此外，可以想象这些仔猪与同窝的其他仔猪相比，在很大程度上它们已经处于不利的位置。
然而，我们注意到仔猪性能的不平衡性可以在断奶时得到补偿。但是这种结果不能一概而论，因为这只是通过研究一个养殖场所得出的特殊结论。不过可以肯定的是在泌乳期间，良好的哺育措施可以降低仔猪的不均衡率及死亡率。
死亡率
仔猪活力记分越低，仔猪出生后第3天的死亡率越高。由于仔猪缺乏坚固性可能会导致其饮食及机体性能下降，而且有时也会产生重大的缺陷使仔猪死亡。
