据外媒报道，国际知名《科学》杂志刊登一项研究称，从理论上说，H5N1禽流感病毒有可能变异成新类型病毒，从而引发致命它在人类间的大流行。
目前研究人员发现了H5N1禽流感病毒的5种基因变异，理论上讲这些病毒的基因变异可在自然界产生。
然而美国有关部门曾试图阻止这一研究结果发表，因为有专家担心，这个研究结果可能会帮助恐怖分子制造生化武器。
不过一个美国专家小组认为，此研究结果不会给公众健康和国家安全带来威胁。领导这项研究的荷兰病毒学家荣·费奇（RonFouchier）称，将这一研究结果完整发表有助于科学界能更好的应对今后发生的流感世界性爆发。
费奇教授还说，他们的研究结果还可能加速抗击致命性禽流感病毒药物和免疫疫苗的研制工作。
H5N1禽流感病毒已经造成数以千万计的禽类死亡。为防止禽流感的扩散，更有数以亿计的家禽和鸟类被捕杀。
H5N1禽流感病毒对人也是致命的，但只有在同禽类密切接触的情况下才会传染。根据世界卫生组织的统计，自2003年至今，全世界有332人死于禽流感。但卫生官员担心H5N1禽流感病毒有一天会变异成新型病毒，给人类带来大流行。
