肉鸡育雏期是生长和发育最重要的阶段，影响肉鸡后期生产性能的发挥。实践发现，肉鸡育雏前期在网床上垫纸对改善均匀度、肠道健康、1周龄体重、雏鸡福利等方面都有着积极作用。
一、育雏前期网上平养垫纸的优点
1利于早开食
早开食不仅利于雏鸡小肠绒毛发育，还会促进免疫系统的发育。开食晚会降低雏鸡日增重，且越晚影响越大。雏鸡进舍后，保证提供充足、卫生的饮水（25-28℃），进雏2-3小时后开食。养殖实践发现，网上平养垫纸法可增加采食面积，雏鸡只要在铺设的报纸上活动，随时随地都可采食到颗粒饲料，不再需要“漫无目的”寻找食物，也不必拥挤在料桶或开食盘（雏鸡刨料玩耍浪费饲料严重，且易受粪便污染）处争抢采食，增加采食饲料的机会，缩短用于寻找食物和“抢槽”的时间。注意选择大小适宜的料桶作为辅助饲喂设备，以防撤掉垫纸后对雏鸡采食造成影响。铺设报纸能够有效缩短嗉囊饱满的时间。检查雏鸡嗉囊饱食程度的标准是入舍8小时后80%雏鸡嗉囊饱满，24小时后90%以上嗉囊饱满。检查嗉囊时，如果手感过硬像“小石子”，表明雏鸡采食后饮水量少；如果手感过软像“水泡”，表明饮水量过大，而没有采食饲料；饮水量或采食量适宜时，嗉囊手感微软、有硬物。
2提高雏鸡均匀度
我国大多数肉鸡养殖户存在雏鸡大小不一、质量参差不齐的现象。这与个别月份养殖户集中进雏，当地孵化场的孵化能力不足，不同产蛋期的种蛋混合孵化，外地长途调雏等有关。若单纯依靠料桶，导致采食面积不足，造成健壮的雏鸡会在投料后第一时间抢食，而体质偏弱的雏鸡想吃料却挤不到料桶前，甚至会被压在最下面，采食不到饲料，不仅影响雏鸡开食和鸡群的均匀度，还会对弱雏造成损伤，腿蹩在网眼、瘫腿，甚至被压死。在铺设的报纸上撒料后，雏鸡的嗉囊饱满程度较好，说明扩大采食面积后弱雏也能较好地采食，并没有因为体质弱采食不到饲料。采用此方法饲养的雏鸡，1周龄末平均体重均能超过标准体重182克。
3利于肠道健康
雏鸡粪便成形早晚是用来衡量肉仔鸡饲料优劣的标准之一。雏鸡的生理特点是调节体温能力差，消化器官正在发育，胃肠黏膜尤其是小肠易受损伤。解剖雏鸡发现雏鸡的皮肤非常薄，皮下无脂肪，如果地风直接吹到网床的雏鸡上，凉气就会透过表皮作用于肠道，不利于肠道的健康发育，轻则会导致拉稀，重则会影响卵黄吸收，影响肉鸡后期生长潜能发挥。铺设报纸可有效阻隔凉气直吹雏鸡。若温度、饮水均满足要求，雏鸡粪便一般在进舍后的第二三天就会成形，粪便较粗、灰色并有白头。
4利于改善雏鸡福利
“五项自由”常被用于评价动物福利的标准，即免受饥渴的自由、生活舒适的自由、免受疼痛伤害和疾病的自由、表达天性的自由、免受恐惧和痛苦的自由。近年来，动物福利已成为限制我国畜禽出口的因素之一。我国肉鸡养殖行业多采用网上养殖，且设备落后，无法保证肉鸡福利。铺设报纸后，吃饱喝足的雏鸡喜欢趴在有报纸的地方，因为趴在报纸上会比较暖和，且不会因为网格硌得肉痛皮疼，减少腿病的发生。
二、垫纸的铺设方法
进雏前最后一次消毒前，在网床上呈鱼鳞状铺设报纸，从侧边网向内侧连续铺设，长度连续到育雏栏两端，铺设面积应占育雏栏面积的1/3-1/2。铺设完毕后对鸡舍彻底消毒，消毒过程中严禁将喷雾喷头直指报纸，以防冲乱。将鸡舍温度升至预热温度，利用舍温将消毒后的报纸烘干，此时报纸变脆并粘接成一张。在饲养过程中，注意观察水线下铺设的报纸，如有破漏应及时替换。
三、垫纸的选择
养殖户可选择报纸、牛皮纸、编织袋等。
1报纸
价格便宜，约0.3分/只，且吸收粪便水分。但污染严重、来源不确定，若消毒不彻底，不利于生物安全；容易破损，沾水后经过雏鸡的践踏和啄食，破损严重，且在报纸接头处有存料，易造成饲料浪费；报纸粘在网格上不易清除。
2牛皮纸
吸收粪便水分，干净卫生；若消毒彻底，基本无污染；不易破损，方便铺设收起；纸间接头少，浪费饲料少。但价格偏贵，成本高。
3编织袋
价格便宜，若消毒彻底，基本无污染。但雏鸡易啄烂并绊脚，导致发生腿病；铺设劳动量较大；袋间接头多，易造成饲料浪费；不吸水。
另外，有些养殖户使用价格便宜、铺设方便的塑料布作为铺垫材料，但塑料布表面光滑，易引起腿病，不建议使用。无论哪种铺垫材料在使用后都应该集中无害化处理，不能重复利用。
推荐肉鸡育雏前期（1-3日龄）垫纸，垫纸面积占育雏栏面积的1/3-1/2，长度连续到育雏栏两端。另外，从经济性和实用性考虑，牛皮纸可作为垫纸的首选材料。另外，网上平养垫纸后，雏鸡不易啄食到撒在垫纸上的饲料粉面，造成饲料浪费，建议选择粉化率低的雏鸡碎料。
