通常而言，肉鸡种蛋在进入孵化场上盘之前，要先在养殖场内储存1-4天。在此过程中，自种鸡排卵的那一刻起，某些种蛋的预孵化现象就自然而然地开始发生了。尽管无法避免，但是生产者应竭力将其发生率降到最低。
事实上，在环境控制方面，生产者已经取得了长足的进步，包括鸡舍保温设备的改进、种蛋运输车辆的升级和孵化场贮存设施的完善等。然而，百密终有一疏，养殖场的种蛋储存管理历来为人们所忽视，这一认识上的盲区致使相应的硬件研发滞后，“恒温”一词甚至成为鸡场链节上的一种奢求。
种蛋储存的目的之一是为了满足养殖者对于雏鸡的数量需求，提高孵化设备的利用效率。对此，生产者应在维持鸡胚正常活力的前提下，尽可能地防止其过度发育。一般而言，种蛋储存的行业推荐温度为20°C（68°F），不过，在养殖场实际条件下，这一数值变异很大，由15.6°C（60°F）到23.9°C（75°F）高低不等。
笼统地讲，种蛋储存温度的场间差异通常源于管理模式的不同，而场内日常温度的波动则归因于储存设施落后或措施不力。过去，科学家们曾以提高孵化率为核心，对孵化场的种蛋储存条件进行过评估和研究。然而有关养殖场种蛋储存的研究却屈指可数。因此，本研究以商品肉种鸡群为试验对象，就储存温度的浮动变化对于种蛋孵化率和鸡胚发育能力的影响进行了初步探讨。
种蛋贮存和孵化程序
试验种蛋取自阿肯色州立大学肉用种鸡研究场，分置于两间蛋室储存。首先，所有种蛋在21.1°C（70°F）条件下放置24小时。然后，将其随机分为5组，一组原地不动，另外4组分别移入4间不同的贮蛋室，温度设定依次为18.9°C（66°F）、20°C（68°F）、22.2°C（72°F）和23.3°C（74°F）。
24小时后，18.9°C（66°F）组种蛋转入23.3°C（74°F）蛋室，23.3°C（74°F）种蛋转入18.9°C（66°F）蛋室，20°C（68°F）组种蛋转入22.2°C（72°F）蛋室，22.2°C（72°F）组种蛋转入20°C（68°F）蛋室。再储存24小时后，全部种蛋放回21.1°C（70°F）蛋室，其中，对照组种蛋在整个72小时贮存期内，一直维持该温度不变。本试验设计确保所有种蛋在3天之内的平均储藏温度均为21.1°C（70°F），简言之，以21.1°C（70°F）为基准，温度处理不同的各组种蛋分别经历2或4°F的上下波动。
贮存完毕后，所有种蛋送回原种鸡场，并由相关车辆直接运往孵化场。
温度浮动降低孵化率
以21.1°C（70°F）为起点，与对照组相比，2°F温度浮动组的平均孵化率下降大约2%（74.48 vs. 76.47%），4°F温度浮动组的平均孵化率下降接近1%（75.61 vs.76.47%）。有趣的是，较高的温度变异并不意味着较低的孵化效率。
抛开温度浮动幅度不谈，由鸡舍首先进入21.1°C（70°F）蛋室，然后升温24小时，接着降温24小时，最后恢复21.1°C（70°F）的两组种蛋，与对照组相比，孵化率显著下降（孵化损失：3.55% vs. 2.16%），变化幅度分别为2%和3.5%。
在从种鸡舍到孵化场的周转过程中，这两组种蛋经历了多种温度变化。自种鸡产蛋之时计起，它们首先降温进入21.1°C（70°F）蛋室，然后升温24小时，接着降温24小时，紧跟着升温24小时后恢复21.1°C（70°F），进入孵化场后，它们又降温至19.4°C（67°F），最后上盘入孵后，它们再升温。总而言之，它们共经历3次降温期和3次升温期。
由鸡舍首先进入21.1°C（70°F）蛋室，然后降温24小时，接着升温24小时，最后恢复21.1°C（70°F）的两组种蛋，与对照组相比，除受精蛋的孵化损失不足1%外，总体孵化率变化不大。在从种鸡舍到孵化场的周转过程中，这两组种蛋的温度经历比较单一。
自种鸡产蛋之时计起，它们首先降温进入21.1°C（70°F）蛋室，然后降温24小时，接着升温24小时，紧跟着降温24小时，恢复21.1°C（70°F），进入孵化场后，它们又降温至19.4°C（67°F），最后上盘入孵后，它们再升温。总而言之，它们共经历2次降温期和2次升温期。
理想环境
每当种蛋的内部温度升至23.9°C（75°F），其代谢活性就被激发，鸡胚开始发育。只有当鸡蛋再次冷却下来时，这一过程才会被减缓。尽管非常有必要及时冷却种蛋，但是，鸡胚发育忽断忽续会造成损伤，降低活力。在理想条件下，种蛋贮存只需经历两次温度变化。其中，第一次是在由种鸡舍到孵化场贮蛋室的周转过程中，温度直线降至最低；第二次是在上盘入孵过程中，温度再次升高。
孵化变异高达3.5%
众所周知，多数情况下，孵化率如有问题，受精率低下当属主因。但是，当种鸡饲养得到改善，受精率表现优良时，种蛋的管理水平对于总体孵化率就具有重要影响。
目前，种蛋贮存温度的行业推荐标准差异很大，由17.2°C（63°F）到21.1°C（70°F）不等。本项研究的数据显示，在养殖场水平上，即使温度只有2°F的波动，孵化率也会降低3.5%之多。我们对当前生产中各企业贮蛋室的温度展开调查和评估，结果发现，其实际温度和设定温度的变异都很大，通常超过本项研究的试验值。
因此，无论种鸡舍和孵化场的硬件设施如何先进，种蛋的总体孵化率都会由于养殖场贮存管理的疏忽而下降。
