经过这几年我国奶业的整顿和振兴，中国奶业产业素质不断提升：奶牛标准化规模养殖加快推进，奶牛单产水平稳步提高，生鲜乳质量和安全得到进一步保障，现代奶业格局已初步形成。
2012年，我国奶业生产稳中有升，产业水平继续提升。主要表现在：①奶牛存栏稳定和牛奶产量保持增长，标准化规模养殖水平大幅上升。2012年全国奶牛存栏预计为1440万头，与2011年持平，牛奶产量3744万吨，同比增长2.3%。全国100头以上奶牛规模养殖比重预计将达到35%，比2008年提高15.5个百分点。奶牛养殖户数（即散户）持续减少，部分散养户陆续退出奶牛养殖环节，奶牛养殖户所占比例持续下降，规模牧场数量和存栏量均有所增加。②奶牛养殖效益总体向好，规模牧场和散户养殖效益差异明显，并呈扩大趋势。从农业部畜牧生产监测的统计数据上看，散户饲养收益1500元左右（/年/头，单产在5吨），而规模牧场一头泌乳牛平均利润约5000元左右。③生鲜乳收购价格稳中有升。2012年,全国生鲜乳价格走势平稳，稳中有升，年底价格同比增长4.3%。全年价格波动较小，年底的最高价和年初的最低价之间的差值仅仅为0.12元。目前，全国主产区生鲜乳收购平均价格为3.42元。④主要饲料价格呈现波动上涨态势，饲养成本压力加大。玉米年终价格为2.42元，同比上涨了3%，而豆粕同比大幅上涨了23%（目前为4.22元/公斤）。饲料价格的增长幅度均大于生鲜乳收购价格的增长幅度，加剧了奶牛养殖压力。⑤乳品加工行业运营平稳，乳制品生产持续增长。2012年全国共有649家乳制品加工企业，加工集中度进一步提高，全年实现销售收入2465亿元（同比增长了14.3%），实现利润总额160亿元，比去年增加了28亿（同比增长21.7%）。全国乳制品总产量突破2500万吨达2545万吨（同比增长8.1%），各品种乳制品均有不同的增长。⑥乳业贸易继续保持双向增长。乳制品进口114.6万吨，出口4.5万吨，同比增长分别为26.4%和3.7%。进口奶牛74155头，进口苜蓿达46万吨。
在奶业快速发展和形势总体向好的同时，我们还要清醒的意识到矛盾和问题的存在，困难和挑战的并存。突出表现为饲养科技水平较低，对奶业发展支撑能力不强。总体看，目前我国奶业生产效率较低，制约我国奶牛单产水平低（5吨/头年）、饲料转化效率低（每公斤干物质产0.8kg标准奶，发达国家在1.5公斤以上）的一个主要因素是我国绝大数奶牛到目前为止还不能吃到优质饲草，充分表明我国优质饲草在奶牛日粮中的应用还很不普遍，另外，优质饲草在奶牛日粮中的配比还不科学，尤其是粗饲料的配比，未能有效支撑奶业发展。饲草供应，严重不足。保守估计, 我国每年需要2亿吨豆科饲草,目前我国商品苜蓿草的供应量还不足100万吨，其中进口就占了一半。加快发展我国的苜蓿种植业和因地制宜种植其他优质牧草品种是当务之急。我们国家奶业大发展从2000年以后进入了快速的发展阶段，连续翻了三翻，现在到了转型阶段，由传统型向现代模式转变。在这一阶段，饲料是非常重要的基础条件之一。转变生产方式、经营方式、养殖方式就要考虑如何让草畜、料畜配套的问题。我国奶业朝着规模化、集约化、一体化建设方向发展，在我国的土地资源有限、布局不合理的现状下，想要提高牛奶产量、牛奶质量和牛奶安全，需“立草为业”。目前我国草业还很不发达，离养殖要求还有一定距离。这对于我们草业从业者来说既是个挑战也是个机遇，国家已经出台相关政策来扶持苜蓿业种植，我希望这个速度能够再快一些。优质的粗饲料对奶牛养殖和奶业发展说是都是一个非常重要的物质基础。
饲料专业化是现代奶业的一个重要特征，日粮的科学配比尤为重要，没有营养全面、均衡的日粮，就很难确保奶牛的健康、高效和优质。大力推广适合不同生产管理条件、资源特点、生产水平和规模程度的奶牛日粮标准、饲喂程序和管理措施，做到饲料营养平衡、调制科学、饲喂精心、管理精细，确保奶牛的遗传潜力得到充分发挥。首先，要保证充足的粗饲料和精饲料的供应，为奶牛提供良好的饲料基础，充分发挥奶牛产奶潜力。其次，要转变理念，进行专业化生产和配给。根据奶牛生理特点和泌乳阶段，科学的配制奶牛日粮，聘请专业人员制作日粮配方或专业公司生产饲料，来满足奶牛的营养需要。再有，要转变饲喂方式，改变精粗分饲为全混合日粮（TMR）饲喂，保证奶牛一定精粗比例、营养齐全的全价日粮，有利于稳定瘤胃环境，提高饲料转化效率。
当前奶业发展极需优质牧草的支撑。饲草料的质量，直接关系到牛奶的安全、风味及营养，因此，国家为保证牛奶的质量安全，实施了“优质苜蓿生产项目”，通过推进苜蓿产业化，并逐步建立健全我国新型的苜蓿饲草产业体系，为奶业生产提供优质牧草、为现代奶业建设和奶业又好又快发展提供保障。
