2003年上半年世界玉米价格的影响因素主要有：一是美国玉米产量增加。2003年2月，美国农业部预测，美国玉米播种面积将比2002年增长2．16％，产量将达到2．609亿吨，增长14％。二是世界大洋运费增加。随着伊拉克战争爆发大洋运费在不断提高，目前从美国墨西哥湾港口到日本的海上运费已超过30美元／吨，是自1995年以来的最高的价。三是我国玉米出口数量。2003年1—2月份我国共出口玉米234万吨，同比提高134％。预计上半年，我国玉米出口仍将保持高速增长态势。四是阿根廷玉米出口数量及价格。据阿根廷农业部预测，今年该国玉米总产量在1500万吨，阿根廷玉米月平均出口价格在100．7美元／吨左右。综上所述，2003年美国玉米出口将遇到中国、阿根廷玉米出口的强有利的竞争。
由于中国、阿根廷出口强劲，导致美国玉米出口相应减少，今后一段时间内，国际玉米市场美国、中国、阿根廷三国“三足鼎立”局势初步显现，而且竞争也将日趋激烈。
