3月31日是美国玉米价格上涨的起点，预计也将成为2003年美国玉米行情变化的一道分水岭。美国芝加哥玉米期货在美国农业部向市场公布了玉米种植意向报告之后强劲反弹，当日收盘时，玉米价格全线高位飘红，走出了和其他农产品截然相反的上涨行情。其中，3月合约结算价为93.14美元/吨，比上个交易日大涨3.54美元/吨，4月合约结算价93.53美元/吨，比上个交易日大涨3.43美元/吨。美国墨西哥湾3号黄玉米FOB价由3月28日的104美元/吨，上涨到109.3美元/吨，大涨5.3美元/吨。截止到4月7日，4月份合约结算价为96.09美元/吨，和3月28日的结算价相比，上涨6.49美元/吨，墨西哥湾3号黄玉米FOB价为109.2美元/吨，较3月28日上涨5.2美元/吨。
从近期芝加哥期货玉米品种成交量看，近期合约上涨势头强劲，成交数量和持仓数量都高于远期合约，各月合约持仓数量和成交数量均呈倒金字塔型排列。从2003年5月合约的持仓量和成交量对比情况看，3月31日起，芝加哥期货玉米品种随着交易量的不断放大，持仓量有所减少，4月7日，在价格上涨的情况下，持仓量和交易量没有继续放大，估计是短期内价格上涨引起获利盘急于套现的结果。但是，从目前近期合约持仓数量仍然较大这个情况看，国际买家对玉米价格的上涨信心充足。通过对芝加哥期货玉米品种交易结算价和墨西哥湾3号黄玉米FOB价这两个具有代表性的价格变化情况分析，可以看出：今年3月31日美国玉米价格的上扬和2002年9月份的上扬虽然都是突发性上扬，但是这两次上扬行情的背景不同，因此，预计此次玉米价格上扬行情延续的时间将更长，影响的市场范围更广，特别是进口美国玉米的一些亚洲国家，将要面临玉米进口价格提高和大洋运费上涨的双重压力，玉米价格上涨的高度可能超过2002年。值得注意的是，来自中国和阿根廷的玉米竞争将对国际市场的玉米价格产生抑制作用，从而影响到国际玉米价格上涨的高度。
